Собрание сочинений в одной книге. Джек Лондон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ молодых самцов, живущих в одиночку и набирающихся сил для того дня, когда они смогут с боем проложить себе путь в ряды счастливцев.

      Теперь все пошло как по маслу. Можно было подумать, что я уже давно знал, что и как делать. Крича, угрожающе размахивая своей дубинкой, даже подталкивая отставших, я быстро отрезал десятка два холостяков от их товарищей. Когда кто-нибудь из них пытался пробраться к воде, я тотчас преграждал ему путь. Мод принимала активное участие в работе, кричала, махала своим сломанным веслом и оказывала мне существенную помощь. Я заметил, что, если какой-нибудь котик казался ей утомленным или больным, она щадила его. Но я видел также, что, когда какой-нибудь холостяк, оскалив зубы, пытался прорваться мимо нее, глаза ее разгорались и она энергично ударяла зверя своей дубинкой.

      – Как это увлекает! – воскликнула она, останавливаясь в изнеможении. – Я должна присесть.

      Я отогнал маленькое стадо, в котором теперь оставалось около двенадцати голов, ярдов на сто дальше. К тому времени, как Мод присоединилась ко мне, я перебил всех котиков и уже начал сдирать с них шкуры. Час спустя мы гордо возвращались по дорожке между гаремами. И дважды еще мы проходили по этой дорожке, нагруженные шкурами, пока я не решил, что нам достаточно для крыши. Я поднял парус и вывел лодку из бухты.

      – Мы словно домой приехали, – сказала Мод, когда лодка врезалась в берег.

      Ее слова взволновали меня своей милой интимностью, и я сказал:

      – Мне кажется, что я всегда жил такой жизнью. Мир книг и книжных людей представляется мне смутно, скорее как сон, чем как действительность. Как будто я всю жизнь только охотился и дрался. И вы тоже представляетесь мне частью этой жизни. Вы… – я чуть не сказал «моя жена, моя подруга», но быстро изменил конец фразы: – вы отлично переносите все трудности.

      Но ее тонкий слух уловил фальшь в моем голосе. Она догадалась, что я не то хотел сказать, и быстро взглянула на меня.

      – Вы хотели сказать что-то другое?

      – Что вы ведете жизнь дикарки и отлично приспособились к ней, – непринужденно произнес я.

      – О! – ответила она, и я мог бы поклясться, что в ее голосе звучало разочарование.

      Слова «моя жена, моя подруга» весь этот день и еще много дней не выходили у меня из головы. Но никогда они не звучали громче, чем в этот вечер, когда я наблюдал, как она снимала мох с углей, раздувала огонь и готовила ужин.

      Глава XXXI

      – Она будет попахивать, – сказал я, – но зато не будет выпускать тепла и защитит нас от дождя и снега.

      Мы любовались законченной крышей из котиковых шкур.

      – Она неказиста, но своей цели послужит, а это главное, – продолжал я, надеясь услышать похвалу Мод.

      Она захлопала в ладоши и объявила, что крыша ей чрезвычайно нравится.

      – Но внутри совсем темно, – добавила она через секунду, и плечи ее невольно вздрогнули.

      – Вы могли напомнить об окне, когда стены еще СКАЧАТЬ