Captain Future 08: Im Zeitstrom verschollen. Edmond Hamilton

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      4. Kapitel: Der zweite Mond

      Captain Future schwieg gedankenverloren, während die Komet durch den sonnendurchfluteten Weltraum zurück zum Mond raste. Melton beobachtete ihn nachdenklich. Als sie das Mondlabor betraten, trafen sie dort Simon Wright und Grag, die an einer komplizierten Maschine arbeiteten, die aus einem abgeschnittenen Metallkolben, befestigt auf Quarzscheiben und Zyklotronengeneratoren, bestand.

      »Ich dachte, ich probiere deine neue Theorie an unserem experimentellen Zeitenschieber aus, mein Junge«, erklärte das Gehirn. »Was hast du auf dem Asteroiden herausgefunden?«

      »Die Botschaft ist echt, Simon«, antwortete Curt.

      Dann wiederholte er Wort für Wort den Hilferuf von Darmur, dem lange verstorbenen Wissenschaftler aus dem alten Katain. Als er endete, breitete sich bedeutungsvolle Stille aus.

      »Und nun, mein Junge?«, fragte Simon schließlich.

      Curts graue Augen blickten ernst.

      »Simon, es gibt da ein ganzes Volk, das mit einer furchtbaren Katastrophe konfrontiert ist, durch die Zeit hindurch – an einem längst vergangenen Punkt in der Vergangenheit. Ihre Welt steht vor dem Untergang. Niemand kann sie retten. So viel ist klar, denn wir wissen, dass Katain explodiert ist. Aber vielleicht ist es möglich, die Katainier zu retten. Unsere wissenschaftlichen Erkenntnisse ermöglichen es uns, dorthin zu reisen. Vielleicht besitzen wir sogar ausreichend Wissen, um sie zu retten. Es ist unsere Pflicht, diesem verzweifelten Hilferuf aus der Vergangenheit Folge zu leisten.«

      »Aye, Curtis«, stimmte das Gehirn zu. »Ich wusste, du würdest das so sehen. Aber das hier wird das gefährlichste Abenteuer, das wir jemals unternommen haben. Wir werden in ein uns völlig unbekanntes System reisen, in dem uns Gefahren drohen, die wir uns nicht einmal vorstellen können.«

      »Wir werden mit ihnen fertig, wenn sie uns begegnen«, erklärte Curt. Seine Augen leuchteten vor Eifer. »Wir werden die Komet mit einem großen Zeitenschieber ausstatten, mit einem, der leistungsstark genug ist, um das Schiff mit Besatzung und Ausrüstung in die Vergangenheit und wieder zurück zu transportieren. Der junge Melton kann auf unser Labor aufpassen, während wir unterwegs sind.«

      »Und wir vier werden durch die Zeitdimension in unbekannte Welten, in ein neues Universum reisen, Chef! Das hört sich doch schon viel besser an. Endlich haben wir die Gelegenheit, etwas anderes zu tun. Ein Hurra auf die Vergangenheit!«

      Die Komet lag startklar in ihrem unterirdischen Hangar, bereit für den ersten Flug in die Vergangenheit, den es jemals in der Geschichte gegeben hatte. Die massiven Inertron-Flanken schimmerten matt im blauen Schein der Kryptonlampe, die den Hangar erhellte, während die Futuremen eilig hin und her flitzten, um letzte Vorbereitungen zu treffen.

      Die Hauptkabine wurde von dem riesigen Zeitenschieber, dessen Konstruktion den Großteil der vergangenen Wochen in Anspruch genommen hatte, beherrscht. Die schweren Quarzscheiben und die massiven Schubkegel, die darauf angebracht waren, ließen der Besatzung kaum Platz, um sich an ihm vorbeizuquetschen. Schwere Kabel führten von der Zeitmaschine nach hinten in die Zyklotronen-Kammer, wo die großen Zyklotronen und Motorengeneratoren Energie liefern sollten, die jedes Atom gegen den unveränderlichen Fluss der Zeit in die Vergangenheit schieben würde. Selbst für die Futuremen war die Expedition in die Vergangenheit ein außergewöhnlich kühnes Unterfangen. Dennoch hatten sich alle vier mit Herz und Seele dieser Mission verschrieben. Sie wollten dem uralten Volk eines dem Tode geweihten Planeten helfen, den wagemutigen Versuch unternehmen, einem Volk wissenschaftliche Unterstützung zukommen zu lassen, das schon vor langer Zeit ausgestorben war, koste es, was es wolle.

      Über der verzweifelten Lage von Katain lag der Schleier des Geheimnisses. Darmurs Botschaft hatte wenige Informationen enthalten. Sicher war, dass sein Volk irgendeine furchtbare und tragische Schicksalsentscheidung treffen musste, weil seiner Welt die Auslöschung bevorstand. In ihren Köpfen hallte die schmerzliche Dringlichkeit des katainischen Hilferufs nach. Diese Dringlichkeit war es, die Curt Newton und seine Kameraden zu der Eile angetrieben hatte, mit der sie die riesige geheimnisvolle Maschine gebaut hatten, die sie durch die Jahre in die Vergangenheit wirbeln würde.