Madagascar. vvaa

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СКАЧАТЬ la isla se han descubierto huesos de dinosaurios de 150 millones de años de antigüedad. Se remontan a la época en que Madagascar se separó del continente africano. Desde entonces, especies que se extinguieron en otras partes del planeta continúan viviendo y reproduciéndose en la Isla Roja. Aunque la ausencia de animales salvajes ha limitado la «despiadada ley de la selva», la fauna malgache ha sufrido grandes trastornos: el pájaro gigante vorompatrana (de la familia del avestruz) ha desaparecido, al igual que el hipopótamo enano y el lémur gigante. Con el tiempo, todas las especies animales han sufrido la degradación de su entorno natural. Si le hace sentir mejor, debe saber que en Madagascar no hay víboras, cobras o pitones. En cambio, muchas otras especies le garantizan una visita muy colorida (y quizás con algún susto que le hará gritar, aunque ninguna de ellas es peligrosa para los humanos).

       Los lémures. Sin duda, los lémures son los animales más famosos de Madagascar. Este fascinante grupo de primates es el centro de atención constante y desplaza a multitudes: científicos, equipos de televisión, turistas, escolares... Les llaman babakoto («pequeños abuelos»), quizás porque representan a los descendientes más cercanos de nuestros antepasados. Si los observa atentamente, se dará cuenta de que sus comportamientos relacionales, sus danzas, sus expresiones y sus gestos están impregnados de humanidad.

      Madagascar alberga las más diversas variedades de este mamífero, que ha desaparecido en todas partes excepto en Brasil y en la República Democrática del Congo. El babakoto es un poco monito, un poco panda, un poco gatito, un poco ardillita... según la familia. Los hay de diferentes colores, formas y tamaños: desde el lémur ratón gris, que tiene el tamaño de una ardilla y no pesa más de treinta gramos, hasta el indri indri, que es tan grande como un niño y cuyo peso puede superar los nueve kilos.

      Existen alrededor de 105 especies o subespecies (es decir, «poblaciones») de lémures en Madagascar, todas endémicas, de las cuales 15 ya están extintas; 24 están consideradas en peligro crítico de extinción, 49 están en peligro y 20 son vulnerables (a causa de la deforestación permanente, la caza furtiva, el cambio climático...). Por lo tanto, en la actualidad el lémur es el vertebrado más amenazado del mundo.

      El 26 de enero de 2013, científicos alemanes anunciaron el descubrimiento de dos nuevas especies de lémures, del género Microcebus: Microcebus tanosi, con la cabeza roja, y Microcebus marohita, con una larga y espesa cola y patas grandes. En 2014, los Cheirogaleus Stethi fueron quienes comparecieron ante los científicos en Ankarana: miden unos 16 cm y pesan solo cien gramos. El lémur más raro es el Lémur septentrional: hasta la fecha solo se han visto 19 vivos.

      Para entender un poco de dónde provienen estos extraños animales, es necesario saber que, tras la extinción definitiva de los dinosaurios, al final de la era secundaria (hace unos 65 millones de años), los primates se dividieron en dos grupos: los simios, de los que somos descendientes, y los prosimios, que hoy representan los lémures, los potos o los gálagos. Curiosamente, mientras que los simios desarrollaron el órgano visual en detrimento de todos los demás, los prosimios conservaron un notable sentido del olfato. Según todas las teorías (científicas), los lémures no siguieron el gran viaje de Madagascar hace 160 millones de años, cuando la Gran Isla se separó del continente. No está claro cómo llegaron más tarde, ni cómo se desarrollaron tanto; pero una cosa es cierta: todas las especies que se encuentran aquí son endémicas.

      Estos simpáticos primos nuestros viven principalmente en los bosques, pero algunos habitan en los cocoteros (como el aye-aye), y comen frutas exóticas, como guayabas o plátanos. Sin embargo, su dieta es bastante variada: las especies pequeñas (nocturnas) se conforman con insectos, hojas (Lepilemur, Avahi) o bambúes (Hapalemur), mientras que las especies grandes (diurnas) comen plantas, especialmente hojas (indri-indri). Los estudios han revelado este hecho: la hembra, cuyo ciclo reproductivo es estacional (los nacimientos —por lo general solo uno en las especies grandes, a veces gemelos, y hasta cuatro en las pequeñas— tienen lugar principalmente entre julio y diciembre), domina los grupos, e incluso parece adecuado hablar de matriarcado en los lémures de la especie Varecia.

      Sin embargo, nuestros conocimientos son limitados y queda mucho por aprender de estos extraños parientes. Entre las especies más abundantes, o al menos entre las que más posibilidades hay de conocer a fondo, destaca el lémur de cola anillada (también llamado maki de cola anillada), con sus «aires de estrella» que no engañan a nadie: ¡es el más popular de toda la familia! Esta especie diurna es fácilmente reconocible por su cola blanca con anillos negros o grises, por sus ojos anaranjados con el entorno negro o, por qué no, por su pelo gris. Generalmente viven en grupos de unos treinta individuos y la hembra domina el conjunto: ¡los machos solo son aceptados una vez al año en la tribu! Este lémur es el preferido de niños y adultos, ya que le encantan los plátanos y no duda en encaramarse en los hombros de las personas para lograr sus objetivos. Por la mañana, a menudo ¡se pone en posición zen para capturar la energía solar!

      El lémur negro, que se encuentra principalmente en Nosy Be, en la isla de Nosy Komba, cada vez más «ocupada» por el turismo internacional, es una especie diurna que se distingue por el pelaje rojo de las hembras, mientras que el de los machos es negro.

      El indri indri atrae a multitudes en la reserva del Parque Nacional de Andasibe-Mantadia. Es fácil entender el porqué: babakoto es el más grande de los lémures. Generalmente viven en grupos de hasta cinco individuos. Su hermoso pelaje blanco está cubierto de reflejos rojos en el vientre.

      Los Propithecus, o sifacas, también son muy populares. Viven en espacios abiertos y en pequeños grupos (generalmente de cinco individuos), y comen hojas de tamarindos, ceiba y mango.

      Al lémur ratón gris (Microcebus murinus), cuyo pelaje gris o rojo no debe hacer olvidar que es el más pequeño de todos, le gustan los insectos, los pequeños vertebrados y los frutos. Esta especie nocturna hiberna una vez que ha llenado sus reservas de grasa.

      Finalmente, el aye-aye (Daubentonia madagascariensis) es otra estrella.; porque con sus «dientes de conejo, orejas de murciélago, pelo de jabalí, cola de zorro y manos de mono» , ¡uno se pregunta de dónde puede venir...! Esta especie nocturna es un enigma para los científicos y un sospechoso para los aldeanos, que no la ven con buenos ojos... A pesar de todo, es tranquilo. Se come la carne de los cocos y las larvas de insectos que puede extraer de los troncos de los árboles con su tercer dedo, que es muy largo y que tiene una uña curvada.

       Los insectívoros y otros mamíferos. En Madagascar no hay elefantes, leones ni canguros, así que es inútil viajar a la isla si lo que se pretende es admirar a los grandes depredadores de las sabanas africanas. Sin embargo, hay más de 150 especies de mamíferos, casi todas endémicas.

      Un mamífero imposible de no ver es, por supuesto, el cebú, de origen africano.

      Los tenrecs (Tenrecidae) son muy comunes; los más grandes son similares a nuestros erizos, aunque no pertenezcan a la misma familia en absoluto; algunos, los más pequeños, como los tenrecs de los arrozales (Oryzorictes) o las musarañas, alcanzan la madurez sexual a la edad de dos o tres meses. Por otro lado, pueden dar a luz hasta a 32 crías a la vez, lo que debe ser muy doloroso. Los verá en los grandes bosques del este de la isla.

      Los roedores no son muy comunes en Madagascar. La competencia con otros mamíferos que se alimentan de insectos ha impedido, sin duda alguna, su propagación. Hay una veintena de especies, pertenecientes a la subfamilia Nesomyinae. Al pasear por los alrededores de Morondova, en el bosque seco de la costa oeste, podrá ver la rata saltadora (Hypogeomys СКАЧАТЬ