Lustrum. Роберт Харрис

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ під час дебатів на лаві серед другорядних сенаторів, та звідти намагатися привернути увагу консула. Тому він почав надавати Цезарю слово одразу після преторів. Але ці спроби замирення супротивника призвели Цицерона до нової політичної поразки, яка вкотре проявила всю глибину підступності, на яку був здатний Цезар. І от як це сталося.

      Незабаром після того, як Цезар виграв вибори – не більше ніж за чотири дні після цього, – йшло чергове засідання Сенату. Цицерон займав своє місце на подіумі, аж раптом на вході пролунав крик. Якийсь нікому не відомий пан продирався крізь натовп бездіяльних спостерігачів, що скупчилися біля входу. Його вкрите шаром пилу волосся стирчало в різні боки. Недбало накинута тога з пурпурним обрамленням не закривала повністю його військову форму. Замість червоного взуття він був одягнений у солдатські чоботи. В такому вигляді він крокував центральним проходом. Всі погляди були звернені на нього, і в залі Сената затихнули всі розмови. Ліктори, які знаходилися зі мною поруч, виступили вперед, аби захистити консула, та тут з лави преторів закричав Метелл Целер:

      – Та зупиніться ви! Невже ви не бачите, що це мій брат?

      З цими словами він з обіймами накинувся на прибульця. Залом пронісся здивований галас, який швидко перетворився на шум нервування. Всім було відомо, що молодший брат Целера, Квінт Цецилій Метелл Непот служив у Помпея легатом під час війни з Мітрідатом, і його несподівана поява в такому вигляді – вочевидь, він з’явився одразу з поля битви – могла означати, що римські легіони зазнали руйнівної поразки.

      – Непоте! – закричав Цицерон. – Що це все має означати? Ну ж бо, говори!

      Непот відірвався від обіймів брата. Це був гордовитий чоловік, який дуже пишався своєю природньою красою та фізичними даними (багато хто подейкував, що перевагу він віддавав чоловікам, а не жінкам). Та й насправді, він ніколи не був одруженим та не лишив нащадків. Однак, все це – плітки, які мені не хотілося б повторювати. Він розправив свої потужні плечі та звернувся до сенаторів:

      – Я прибув прямо з табору Помпея Великого в Аравії! Я плив найшвидшими кораблями та скакав найшвидшими конями, аби принести вам цю радісну звістку! Тиран та запеклий ворог Риму Мітрідат Євпатор помер на шістдесят восьмому році життя! Війну на Сході виграно!

      Далі, як це зазвичай буває після оголошення таких драматичних звісток, на якусь мить встановилася цілковита й непорушна тиша, а потім уся зала вибухнула оплесками. Чверть століття тривала війна Риму з Мітрідатом. Хтось казав, що в Азії він винищив вісімдесят тисяч римлян. Інші казали про сто п’ятдесят тисяч. Та яке б з чисел не відповідало дійсності, Мітрідат був уособленням самого жаху. З незапам’ятних часів його ім’ям римські матері лякали своїх дітей, аби змусити їх добре поводитися. А тепер його більше не було! І в цьому – заслуга Помпея! І байдуже, що Мітрідат вчинив самогубство, аби не загинути від руки римлянина, – старий тиран спробував прийняти отруту, та вона не подіяла через СКАЧАТЬ