Зверинец Джемрака. Кэрол Берч

Чтение книги онлайн.

      – Ты что разнюнилась? – упрекнул ее Тим. – Это же работа – и больше ничего. Мы все на работу ходим.

      – А я буду работать, когда захочу.

      – Не пойдешь к ним сегодня, завтра они тебя уже обратно не возьмут!

      Мать схватила Ишбель за руку и попыталась сдернуть со стула, но девчонка лишь рассмеялась и крепче вцепилась в стол. И только когда он совсем уже накренился и закачался, миски и чашки начали падать, забрызгивая все вокруг, а мы с Тимом ухватились за него, Ишбель отпустила край и дала миссис Линвер стащить себя со стула.

      – Не пойду я, слышишь, ты, дура?! – завопила она прямо матери в ухо.

      Миссис Линвер поморщилась и потрепала девочку по щеке.

      – Надоело! – голосила Ишбель. – Не хочется мне танцевать, можешь ты понять, или ума не хватает?

      – Поосторожней! – крикнула миссис Линвер. – Так и оглушить человека можно!

      – А мне дела нет!

      И тут мать дала ей пощечину. Подобные сцены я наблюдал частенько, но на сей раз вышло иначе, чем обычно. Ишбель ударила мать в ответ. Случилось это мгновенно, в одну секунду, – очки миссис Линвер съехали набок, оставив ее глаза без защиты. Мы с Тимом рты по-раскрывали от изумления, Ишбель разрыдалась и рухнула на пол к отцовским ногам. Мистер Линвер бросил мутный кроткий взгляд поверх ее головы, тщательно вырезая чешуйки на хвосте очередной русалки.

      Миссис Линвер сняла очки. Губы у нее дрожали, глаза набухли и беззлобно сощурились. Трясущимися руками она нащупала передник и протерла им стекла, печально взирая на нас невидящим взглядом.

      – Мама! – Тим вскочил и подбежал к ней, чтобы обнять.

      – Когда-нибудь ты все поймешь, бессердечная девочка, – дрожащим голосом произнесла миссис Линвер.

      Ишбель вскочила с пола и отрывисто бросила:

      – Знаю, знаю, знаю! – По щекам у нее текли слезы.

      – Все хорошо, мам, – вмешался Тим. – А ты, – обратился он к сестре, – не расстраивай ее больше. Мам, не волнуйся, все хорошо.

      – Да, да, да, конечно, конечно, конечно. – Ишбель натянуто улыбнулась. – Пора мне на работу! На чертову работу.

      С этими словами она метнулась в соседнюю комнату.

      Двадцать минут спустя мы провожали ее, мрачную и насупившуюся, в «Солодильню». Ишбель наложила толстенный слой пудры, чтобы скрыть отметину от пощечины, и слишком уж ярко накрасила губы.

      – Ты никогда за меня не заступаешься, – с упреком сказала она Тиму.

      – Неправда.

      – Вечно ты на ее стороне.

      – А что ты прикажешь мне делать? Я-то вынужден работать. Иногда в четыре утра вставать приходится. И Джафу тоже. Всем приходится работать.

      – А мне надоело! – заявила Ишбель и пнула ногой камень. Когда она снова подняла голову, глаза у нее блестели.

      Я обнял ее:

      – Дождусь, когда ты закончишь, и отведу тебя домой.

      – Нечего. – СКАЧАТЬ