Под знаком черного лебедя. Дэвид Митчелл

Чтение книги онлайн.

      Я заплатил мистеру Ридду за кофе.

      – Да неужто это у вас настоящий засахаренный имбирь вон в той банке, на верхней полке? – спросил Хьюго.

      – Он самый, Блю. – Мистер Ридд зовет всех ребят «Блю», чтобы не запоминать имена. Он высморкался – нос у него, как у Панча. – Матушка миссис Юэн его любила, так что я для нее заказывал. Она отошла в лучший мир, и у меня осталась едва начатая банка.

      – Замечательно. Моя тетя Друзилла, к которой мы сейчас едем, просто обожает засахаренный имбирь. Простите, что я вас опять гоняю по лестнице, но…

      – Нет проблем, Блю, – мистер Ридд сунул носовой платок в карман, – никаких проблем!

      Он перетащил стремянку в нужное место, забрался на нее и потянулся за широкогорлой банкой.

      Хьюго оглянулся, проверяя, нет ли кого еще в лавке.

      Он ужом скользнул вперед, через прилавок, протянул руку между перекладинами лестницы, в шести дюймах от туфель мистера Ридда, схватил пачку сигарет «Лэмберт и Батлер» и так же ловко скользнул назад.

      Я произнес одними губами: «Что ты делаешь?!»

      Хьюго сунул пачку за пояс.

      Мистер Ридд оглянулся на нас с высоты и тряхнул банкой:

      – Тебе эту надо, Блю?

      – Да, мистер Ридд, именно эту мне и надо, – ответил Хьюго.

      – Отлично, отлично.

      Я чуть не обделался.

      И тут, пока мистер Ридд спускался по лестнице, Хьюго схватил с подставки два шоколадных яйца «Кэдбери» с кремовой начинкой и уронил в карман моего пальто. Если бы я начал сопротивляться или попытался положить их на место, мистер Ридд непременно увидел бы. И в довершение всего, в долю секунды между моментом, когда мистер Ридд коснулся ногами пола, и моментом, когда он повернулся к нам, Хьюго схватил пакетик ментолового драже от кашля «Друг рыбака» и сунул вслед за шоколадными яйцами. Пакетик зашуршал. Мистер Ридд смахнул пыль с банки.

      – Сколько тебе, Блю? Четверть фунта хватит?

      – Четверть фунта – отлично, мистер Ридд.