Lagezentrum. Джек Марс

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СКАЧАТЬ übt aber nur", sagte Ed. "Um ein wenig Langeweile zu vertreiben."

      Sie gingen hinein.

      *

      Der Mann trug einen knallgelben Overall. Er saß auf einem Metallklappstuhl mitten in einem leeren Raum. Er war groß, mit breiten Schultern, dicken Armen und Beinen und einem ausgeprägten Bauch.

      Er trug eine schwarze Kapuze über dem Kopf. Seine Handgelenke waren hinter seinem Rücken gefesselt. Seine Beine waren an den Knöcheln gefesselt. Er war nach vorne gebeugt, als ob er schliefe. Mit der Kapuze über dem Kopf war es unmöglich, das zu erkennen.

      Luke zog die Kapuze vom Kopf des Mannes ab. Der Mann zuckte scheinbar überrascht zusammen und setzte sich auf. Sein tiefschwarzes Haar war zerzaust - es stand an einigen Stellen in Büscheln auf, an anderen war es flachgedrückt. Selbst mit abgenommener Kapuze trug er immer noch Flugzeugblinden - die Art von Menschen, die sich auf langen Flügen zum Schlafen über das Gesicht legen.

      Er gähnte, als würde er von einem Mittagsschlaf erwachen.

      "Li Quiangguo", sagte Luke. "Ni hui shuo yingyu ma?"

      In Mandarin-Chinesisch, seine Worte übersetzt in Sprechen Sie Englisch?

      Der Mann lächelte breit. "Nennen Sie mich Johnny", sagte er. "Bitte. Das ist es, was ich hier im Westen benutze. Und lass uns Englisch sprechen. Das macht es für alle einfacher, besonders für mich."

      Das Englisch des Mannes war sicherlich die amerikanische Version, aber ohne jeden Akzent oder regionalen Dialekt. Luke könnte schwören, er klang, als käme er aus dem Mittleren Westen. Aber in Wirklichkeit klang er nicht so, als käme er von irgendwoher. Er könnte von einem Raumschiff runtergebeamt worden sein.

      "Warum ist es einfacher für dich?" Luke sagte.

      "Es ist leichter für meine Ohren. Es bedeutet, dass ich nicht zuhören muss, wie Leute wie du die schöne chinesische Sprache abschlachten."

      Jetzt lächelte Luke. "Sag es mir, Li. Warum hast du dich nicht umgebracht, als du die Chance dazu hattest?"

      Li machte ein Gesicht von übertriebener Überraschung, sogar Ekel. "Warum sollte ich das tun? Ich mag Amerika. Und ich bin bisher ziemlich gut behandelt worden."

      Es war eine interessant so etwas von einem Mann zu hören, der über Nacht an einen Metallstuhl gefesselt worden war, mit einer schwarzen Kapuze und Flugzeugblenden auf dem Kopf, in einer Haftanstalt, die nicht existierte, und ohne die Möglichkeit, mit der Außenwelt Kontakt aufzunehmen. Er war technisch gesehen nicht verhaftet worden und er hatte keinen Anwalt gesehen. Viele Leute mögen nicht zustimmen, dass die aktuellen Arrangements eine gute Behandlung darstellten. Manche könnten sagen, er sei verschwunden. Ja, er war nicht gefoltert worden, aber für die meisten Leute war das Fehlen von Folter eine ziemlich niedrige Schwelle.

      Li schien fast Lukes Gedanken lesen zu können. "Ich hörte heute Morgen draußen Vögel zwitschern. Daher wusste ich, dass es ein neuer Tag war."

      Luke griff mit einer Hand und zog dem Mann die Flugzeugscheuklappen ab. "Vögel bei Sonnenaufgang. Das ist sehr schön. Es freut mich zu hören, dass Sie Ihren Aufenthalt bisher genossen haben. Leider werden sich die Dinge bald ändern."

      "Ah." Die Augen des Mannes blinzelten in der plötzlichen Helligkeit. Er scannte den Raum, nahm Swann und Ed Newsam auf. Die Augen richteten sich auf Ed.

      Ed lehnte sich an eine Wand. Er schien sehr entspannt und gleichzeitig bedrohlich. Sein Körper bewegte sich kaum. Es war so viel potentielle Energie in ihm gespeichert, dass er wie ein Sturm im Begriff war zu passieren. Seine Augen verließen nie die Augen des Chinesen.

      "Ich sehe", sagte Li.

      Luke nickte. "Ja, das tust du."

      Lis Gesicht verhärte sich. "Ich bin ein Tourist. Das ist alles ein Fall von Verwechslung."

      "Wenn Sie ein Tourist sind", sagte Ed, "vielleicht möchten Sie uns die Namen und Kontaktinformationen Ihrer Familie geben, damit wir sie wissen lassen können, wo Sie sind. Sie wissen schon, und ihnen sagen, dass es Ihnen gut geht."

      Li schüttelte den Kopf. "Ich würde gerne die chinesische Botschaft kontaktieren."

      "Unsere Vorgesetzten haben das bereits für Sie getan", sagte Luke. Das stimmte nicht, soweit er wusste. Er fing an, sich zu bewegen, aber er fühlte, dass er sein Gewicht halten würde.

      "Es war ein Gespräch auf dem Rückkanal, wie Sie sich vorstellen können, angesichts der Sensibilität der Situation", sagte er. "Es mag Sie beunruhigen, dass die chinesische Regierung sagt, Sie seien nicht echt. Es gibt keine Schulaufzeichnungen, keine Arbeitsaufzeichnungen, keine Heimatstadt oder Familienverhältnisse. Sie haben einen Scan Ihres Passes gesehen und festgestellt, dass es sich um eine raffinierte Fälschung handelt."

      Li starrte geradeaus. Er reagierte nicht.

      Luke ließ den Moment verstreichen. Es gab keinen Grund, ihn mit mehr Gerede zu füllen. Er hatte gesehen, wie die Probanden zerbrachen, sobald sie merkten, dass ihre Betreuer sie verleugnet hatten. Pause war nicht einmal das richtige Wort. Manchmal, wenn sie sich plötzlich ohne Land wiederfanden, wechselten sie einfach die Seite.

      "Li, hast du mich gehört? Sie werden dich nicht beschützen. Sie werden nicht davonkommen. Du hast deine Pille nicht genommen, als du es hättest tun können, und jetzt bist du hier. Es gibt keinen Ausweg. Was dein Volk betrifft, so existierst du nicht, und du hast nie existiert. Die Einrichtung, in der du jetzt bist, existiert nicht. Du könntest in einem 45-Liter-Fass am Meeresgrund oder in einem Graben in der Wildnis enden, wo Krähen dir die Augen ausstechen... Das ist allen egal. Niemand wird es je erfahren."

      Der Mann hatte immer noch kein Wort gesagt. Er starrte einfach nur geradeaus.

      "Li, was weißt du über den Black-Rock-Damm und wie die Schleusen geöffnet wurden?"

      "Ich weiß gar nichts."

      Luke wartete ein paar Sekunden ab, dann ging er weiter. "Nun, lass mich dir sagen, was ich weiß. Bei der letzten Zählung sind mehr als tausend Menschen gestorben. Hast du eine Ahnung, wie sehr mich das aufregt? Es bringt mich dazu, dass ich mich für ihren Tod rächen will. Ich möchte einen Sündenbock finden und diese Person dafür bezahlen lassen. Sie sind ein praktischer Sündenbock, nicht wahr, Li? Ein Mann, um den sich niemand kümmert, an den sich niemand erinnert und den niemand vermissen wird. Ich sage Ihnen noch etwas. Ich weiß, dass Sie trainiert wurden, einem Verhör zu widerstehen. Das macht mich nur noch glücklicher. Es bedeutet, dass ich mir Zeit lassen kann. Wir können hier tagelang oder sogar wochenlang bleiben. Wir haben Leute, die an dem Dammproblem arbeiten. Sie werden herausfinden, was passiert ist. Wir brauchen nicht die erbärmlichen Informationen, die Sie vielleicht haben. Ich will sie auch gar nicht, um ehrlich zu sein. Ich will Ihnen nur wehtun. Je mehr du nur da sitzt, desto mehr will ich es tun."

      Nun kniete Luke sich nieder auf Höhe von Lis Gesicht. Er war nur wenige Zentimeter entfernt, so nah, dass sein Atem auf Lis Wangen ausströmte. "Wir werden uns hier drin ziemlich gut kennen lernen, okay, Li? Irgendwann werde ich alles über dich wissen."

      Luke warf einen Blick auf Swann. Swann stand in einer Ecke am stahlverspannten Fenster. Er hatte kein Wort gesagt, seit sie hier reingekommen waren. Er blickte auf das Betongelände und die saftig grünen Hügel, die es umgeben. Swann war ein Analytiker, ein Datentyp. Luke stellte sich vor, er hätte nie darüber nachgedacht, wie СКАЧАТЬ