英雄崛起. Морган Райс

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      站在坎卓克身旁形成強烈對比的是二子葛瑞斯，他是法律上名正言順的長子，二十三歲，身材瘦削、雙頰凹陷、一雙到處瞟動的棕色大眼睛。他的性格與哥哥迥然不同，可以說完全相反：哥哥為人豪爽，弟弟心事從不外露；哥哥自信而高貴，弟弟謊話連篇且詭詐，麥克基爾實在無法打心裏喜歡這個孩子，這點讓他感到十分心痛。過去，他多次想導正葛瑞斯的本性，直到葛瑞斯成為青少年後的某個時刻起，麥克基爾終於無奈地接受兒子的性格早已註定且無法改變的事實。工於心計、醉心權力、野心太大這些字眼的負面意義用在葛瑞斯身上再適合不過。此外，麥克基爾也很清楚葛瑞斯對女人沒有興趣，但有許多男性伴侶，換作是其他國王早就與這個兒子斷絕了關係。但麥克基爾觀念較為開放，他不以這件事來評斷他，也並非因這件事而無法愛這個兒子，真正讓他介意的其實是葛瑞斯邪惡、工於心計的本性，他無法視而不見。

      站在葛瑞斯身旁的，是麥克基爾剛滿十六歲的次女關德琳，從小就出落得十分標緻，而且內心比外在更加美麗，不但善良、大方，而且誠實，是他見過最美好的女孩，從這方面來說，她倒是與大哥坎卓克十分相像。她總是以敬愛的眼神看著父親，他也能從她每一個眼神中感受到她對他的忠誠，他深深以這個女兒為榮，更甚於他的兒子們。

      站在關德琳身旁的是麥克基爾最小的兒子瑞斯，是一個自信且意氣風發的男孩，今年十四歲，剛剛脫卻了孩童稚嫩的外表。對於瑞斯能主動提出加入護衛隊，麥克基爾感到萬分欣慰，而且可以預見他將來的成就。麥克基爾確信瑞斯將來會成為他最優秀的兒子，同時也會成為一位優秀的統治者，可惜那是將來，現在他還太年幼，還有太多的事情要學習。

      看著站在面前的三子一女，麥克基爾的心情五味雜陳，那是一種摻雜了驕傲與失望的情緒。與此同時，他也感到憤怒與煩惱，因為他其餘兩名子女沒有出現。最年長的女兒露安達由於忙於準備婚禮而缺席，即將遠嫁他國的她也沒有理由參加這場挑選繼承人的討論會。但是，麥克基爾排行在中間的十八歲兒子高弗瑞也缺席了，麥克基爾為此大動肝火漲紅了臉。

      從他還是個孩子開始，高弗瑞就表現出對王權的藐視，他擺明了不在乎，反正他將來也不可能成為這個國家的統治者。但最讓麥克基爾失望的，是高弗瑞選擇成天與一群不務正業的惡棍朋友在啤酒屋裏浪費光陰，不斷讓皇室蒙羞。他終日無所適事，成天睡覺，醒了就往啤酒屋裏鑽。從某方面來說，麥克基爾慶幸他缺席，但另一方面，他著實無法再忍受這般侮辱。事實上，他早就預料到會發生這樣的情形，於是一早便命人去啤酒屋把他找回來。麥克基爾不發一語地等著，直到高弗瑞被帶回來。

      厚重的橡木門終於打開了，皇家衛兵拖著高弗瑞齊步前進，然後將他往前一推，高弗瑞跌跌撞撞地進了大廳，此時木門重新關上。兄弟姐妹們回頭看著他，只見他和平時一樣，邋邋遢遢，一身酒味，滿臉鬍渣，衣衫不整。

      「哈囉，父王，我是不是錯過了什麼好玩的事啊？」

      「跟你的兄弟姐妹一起站好，等我指示了再說話！如果你敢不從，老天，我就把你用鐵鍊拴起來，和其他平民囚犯一起關在地牢裏，三天不給你食物，更沒有啤酒！」

      高弗瑞桀驁不馴地站著回瞪父親。麥克基爾在他的眼神裏看到一潭蓄滿的能量，那是一份屬於他自己的東西，也許是將來能夠點燃他成就的火花，前提是他必須先改變自己。