龍的崛起. Морган Райс

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      他們停頓了一下，然後臉慢慢變得猙獰。

      「我們高興帶他去哪就去哪。」布蘭登回說。

      「他要通過狩獵才能學習成為一個男人。」布拉克斯頓說著並強調最後兩個字去激怒她。

      但她不讓步。

      「他年紀太小了。」她堅定地回答。

      布蘭登皺起了眉頭。

      「誰說的？」他問。

      「我說的。」

      「而妳是他的母親？」布拉克斯頓追問道。

      凱拉脹紅了臉、充滿了憤怒，比以往任何時候都更希望自己的母親在這。

      「就如同你們也是他的父親一樣。」她答辯。

      所有人都緊繃地對峙著，不發一語。凱拉看著艾丹，而他則投以恐懼的眼神回應。

      「艾丹，」她問他，「這是你想要做的事情嗎？」

      艾丹羞愧地低頭看著地面。他沉默地呆站在那，躲避著她的視線。而凱拉知道他現不敢說出實情，免得惹他哥哥們責難。

      「好了，你看吧。」布蘭登開口，「他不反對。」

      凱拉站在那，心中一把沮喪的火正燒著。她期盼艾丹說出心底話，但又不能強迫他。

      「強行讓艾丹參予你們的狩獵是不明智的，」她接著說，「一場風暴正醞釀著，馬上就天黑了，森林裡充滿了危險。如果你們想教他如何打獵，請等到他年紀大一些的某日再帶他。」

      他們皺起了眉頭，感到惱火。

      「妳對於狩獵又懂些什麼？」布拉克斯頓質疑她，「除了那些樹木外，妳還有捕獵過其他東西嗎？」

      「曾有任何獵物咬妳了嗎？」布蘭登補充道。

      他們都笑了。凱拉怒火燃燒，心裡爭辯著該怎麼做。如果艾丹繼續不表達任何意見，她什麼也幫不上。

      「妳不用太擔心，妹妹。」布蘭登終於說，「在我們的視線內，艾丹不會有任何危險的。我們只想鍛煉他一下，沒有要殺死他。妳真的認為只有妳一個人關心他嗎？」

      「再說了，父親正看著。」布拉克斯頓說，「妳想讓他失望嗎？」

      凱拉立即抬頭，望向他們肩膀後方的高處。在遠方的塔樓上，她發現她的父親站在拱形敞開的窗前看著。她對於他沒有阻止這一切感到無比失望。

      他們試圖突破，但凱拉站在那裡，頑強地擋住他們的去路。兄長們似乎想要把她推開。但李奧上前站到他們之間，咆哮著使他們知難而退。

      「艾丹，現在還來得及，」她對著他說，「你用不著去狩獵。你希望跟我一起回到堡壘嗎？」

      她打量著他，看到他的眼角泛著淚光，但她也了解他的痛苦。沉默了許久，除了瑟瑟寒風和冰雪紛飛外，沒有任何聲響打破寂靜。

      最後，他扭動著身子。

      「我想要去打獵。」他半心半意地咕噥道。

      她的兄長們忽然粗暴地拖著艾丹從她身邊突破，還撞了她的肩膀。凱拉轉身看著他們匆匆趕路，一種令人作嘔的感覺在她的胃裡開始蔓延。

      她轉身面向著堡壘，抬頭往塔樓上望去，但她的父親已經不在那了。

      凱拉看著三兄弟從視野中消失，進入醞釀中的風暴，往荊棘之林而去。她感到她胃裡有個深坑。她曾想過把艾丹搶過來再他帶回去，但她並不想羞辱他。

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