Omvänd . Морган Райс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ blickar låstes vid varandra. Hon försökte övertala sig själv att titta bort, men det gick inte.

      ”Tack”, sa hon, och blev genast arg på sig själv.

       Tack? Var det allt du kom på? Tack!?

      ”Rätta takterna, Barack!” skrek någon. ”Ge den trevliga vita flickan din stol!”

      Många skrattade och ljudnivån steg plötsligt igen, då de återgick till sitt och ignorerade dem.

      Caitlin märkte att han sänkte huvudet, skämdes.

      ”Barack?” frågade hon. ”Heter du det?”

      ”Nej”, svarade han, rodnade. ”Det är bara vad de kallar mig. Som Obama. De tycker att jag liknar honom.”

      Hon betraktade honom noga och såg att han faktiskt liknade honom.

      ”Det är för att jag är hälften svart, delvis vit och delvispuertorican.”

      ”Jag tycker att det är en komplimang”, sa hon.

      ”Inte på det sättet de säger det”, svarade han.

      Hon observerade honom där han satt uppe på fönsterkarmen, självförtroendet nere vid fotknölarna, och hon kunde märka att han var känslig. Kanske till och med sårbar. Han hörde inte hemma i den här gruppen. Det var galet, men hon kände nästan ett behov av att skydda honom.

      ”Jag heter Caitlin”, sa hon och sträckte ut sin hand och såg honom i ögonen.

      Han tittade upp, förvånad, och log sitt breda leende igen.

      ”Jonah”, svarade han.

      Han skakade hennes hand kraftfullt. En bubblande känsla for upp längs armen då hon kände hans lena hud omsluta hennes hand. Det kändes som om hon smälte in i honom. Han höll kvar hennes hand en sekund för länge, och hon kunde inte låta bli att le.

      *

      Resten av förmiddagen var en dimma, och Caitlin var hungrig när hon kom till matsalen. Hon öppnade dörrarna och häpnade över det enorma rummet och ljudnivån av vad som måste ha varit tusen ungdomar, som alla skrek. Det var som att kliva in i en gymnastiksal. Förutom att det i gångarna stod en säkerhetsvakt och bevakade noggrant var sjätte meter.

      Som vanligt hade hon ingen aning om vart hon skulle ta vägen. Hon såg sig om i det enorma rummet, och hittade till slut en stapel med brickor. Hon tog en, och klev in i vad hon trodde var matkön.

      ”Träng dig inte, bitch!”

      Caitlin vände sig om och såg en stor, överviktig tjej, femton centimeter längre än henne, som tittade bister på henne.

      ”Förlåt, jag visste inte – ”

      ”Kön börjar där!”, fräste en annan flicka, och pekade bakåt med tummen.

      Caitlin såg kön ringla långt bakåt. Det var åtminstone hundra elever i kön. Det såg ut att vara en tjugo minuters väntan.

      Då hon började för att ställa sig sist i kön, knuffade en kille till en annan, och han kom flygande framför henne, och landade hårt i golvet.

      Den första killen hoppade på honom och slog honom i ansiktet.

      Matsalen exploderade i ett extatiskt vrål, och ett dussintal elever samlades runt bråket.

      ”SLAGSMÅÅÅL!”

      Caitlin tog flera steg bakåt, såg skräckslaget på scenen som utspelades framför hennes fötter.

      Fyra säkerhetsvakter kom till slut och stoppade bråket, skilde de blodiga killarna och släpade iväg dem. De verkade inte ha bråttom.

      När Caitlin slutligen fick sin mat, scannade hon rummet, i hopp om att få syn på Jonah. Men han syntes inte till någonstans.

      Hon gick längs gångarna, passerade bord efter bord, alla lika fullsatta. Det fanns några få lediga platser, men de som var lediga var inte speciellt inbjudande, mittemot stora kompisgäng.

      Till slut satte hon sig vid ett tomt bord långt bak i rummet. Det satt bara en elev vid ena sidan, en kort, bräcklig kinesisk pojke med tandställning, illa klädd, med huvudet sänkt och koncentrerade sig på sin tallrik.

      Hon kände sig ensam. Hon tittade ned och kollade sin mobil. På Facebook fanns ett par nya meddelanden från kompisarna i den gamla staden. De ville veta vad hon tyckte om den nya platsen. Av någon anledning ville hon inte svara. De kändes väldigt avlägsna.

      Caitlin åt knappt något, fortfarande besvärad av ett första-dagen-illamående. Honförsökte ändra sin tankegång. Hon blundade. Hon tänkte på sin nya lägenhet, på femte våningen utan hiss på 132nd street. Illamåendet tilltog. Hon tog ett djupt andetag, och tvingade sig själv att fokusera på något, vad som helst, som var bra i hennes liv.

      Hennes lillebror, Sam, var 14 men verkade vara 20år gammal. Sam verkade aldrig minnas att han var yngst: han uppförde sig alltid som hennes storebror. Han hade blivit tuff och förhärdad av alla flyttar, att deras pappa lämnat dem, hur deras mamma behandlade dem. Hon såg att det påverkade honom och att han började att stänga av. Slagsmålen han ofta hamnade i på skolan förvånade henne inte. Tvärtom, befarade hon att det skulle bli värre.

      Men vad gällde Caitlin, så älskade Sam henne. Och hon honom. Han var det enda konstanta i livet, den enda hon kunde lita på. Han verkade bevara den mjuka sidan av sig endast för henne. Hon skulle göra sitt allra bästa att skydda honom, lovade hon sig själv.

      ”Caitlin?”

      Hon ryckte till.

      Framför henne stod, med brickan i ena handen och fiollådan i den andra, Jonah.

      ”Gör det något om jag slår mig ner?”

      ”Ja – jag menar nej”, sa hon nervöst.

      Idiot, tänkte hon. Sluta uppföra dig så nervöst.

      Jonah fyrade av sitt leende, och satte sig sedan mittemot henne. Han satt rak i ryggen, perfekt hållning, och lade ner fiollådan försiktigt bredvid sig. Varsamt lade han för sig av maten. Det var något med honom, något hon inte riktigt kunde placera. Han var olik alla hon träffat tidigare. Det var som om han tillhörde en annan tid. Han hörde definitivt inte hemma här.

      ”Hur var den första dagen?” frågade han.

      ”Inte vad jag förväntat mig.”

      ”Jag vet vad du menar”, sa han.

      ”Är det en violin?”

      Hon nickade mot instrumentet. Han höll det nära sig, och lät en hand vila på det, som om han var rädd att någon skulle stjäla det.

      ”Det är faktiskt en viola. Den är lite större, men har ett mycket annorlunda ljud. Fylligare.”

СКАЧАТЬ