Хозяйка лабиринта. Кейт Аткинсон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ тяжести. Может, военное министерство теперь отпускает слова по карточкам? – Вам восемнадцать лет?

      Это прозвучало как обвинение.

      – Да.

      – Вы довольно развиты для своих лет, не так ли?

      Он что, хочет ее оскорбить?

      – Отнюдь нет, – веско заявила она. – Мое развитие полностью соответствует средней норме для моего возраста.

      Он засмеялся – захохотал с неподдельной радостью – и взглянул на какие-то бумаги, лежавшие у него на столе, потом уставился на нее:

      – Секретарский колледж Святого Иакова?

      В колледже Святого Иакова учились девицы из хороших семей. Джульетта после смерти матери посещала вечерние курсы в заштатном колледже в Паддингтоне, а днем работала горничной в равно заштатной гостинице в Фицровии. В колледж Святого Иакова она зашла один раз, в самом начале, чтобы справиться о стоимости учебы, поэтому сейчас совершенно правдиво ответила: «Я начинала там, но закончила в другом учебном заведении».

      – И как?

      – Что – как?

      – Вы чувствуете себя законченной?

      – Да, вполне. Благодарю вас.

      – Скорости хороши?

      – Простите?

      Джульетта растерялась. Он хочет спросить, как скоро она может отсюда уйти? Потому что считает ее не закончившей учебу? Она сама считала, что не закончила учиться. Если честно, то еще и не начинала толком.

      – Скорости. Печати и все такое, – пояснил он, взмахнув трубкой в воздухе.

      Да он вообще не смыслит в секретарском деле, подумала Джульетта.

      – Ах скорости. Да. Хорошие. У меня есть сертификаты.

      Она не стала вдаваться в подробности – этот человек пробудил в ней чисто ослиное упрямство. Наверно, это не самый удачный настрой для соискателя на должность, подумала она. Но ее совсем не привлекала конторская работа.

      – Еще что-нибудь хотите рассказать о себе?

      – Нет. Ничего. Сэр.

      Он принял разочарованный вид.

      А потом он совершенно небрежно – словно интересуясь, что она больше любит, мясо или картошку, – осведомился:

      – Если бы вам дали выбор, на чью сторону вы бы предпочли встать – коммунистов или фашистов?

      – Кажется, и то и другое не очень приятно, сэр.

      – Вы должны выбрать. Вам приставили пистолет к виску.

      – Я могу выбрать, чтобы меня застрелили.

      «А кто же держит этот пистолет?» – подумала она.

      – Нет, не можете. Вы должны выбрать одно из двух.

      Джульетта подумала, что коммунизм как доктрина самую чуточку добрее.

      – Фашистов, – решила сблефовать она.

      Он засмеялся.

      Он пытался из нее что-то выжать, но она не понимала, что именно. Может, зайти пообедать в «Лайонс»? – подумала она. Сделать для себя что-то хорошее. Раз уж больше никто на свете не намерен этим заниматься.

      Мертон внезапно встал и обошел стол, СКАЧАТЬ