Священные холмы. Ольга Крючкова

Чтение книги онлайн.

      Её гибкий стан манящий внушает мужчине трепет…[22]

      Неожиданно Конхобара охватила печаль.

      – Неужели такие девы действительно живут в нашем мире, а не в Стране юности? – спросил он со вздохом.

      Катбад так и не притронулся к чаше с инаргуалом, предпочитая лёгкий медовый напиток. На протяжении всего пира он сохранял трезвость мысли, и слова короля несколько его насторожили.

      – Сколько раз я повторял вам, повелитель: надо жениться. Увы, но жены не вернёшь, она – в Ивериад. Вы же должны думать о наследниках. Кому вы передадите трон Ульстер-Улада? А если вашей бездетностью воспользуются враги?

      – Ты прав, Катбад… – согласился Конхобар. – Тоска по жене не позволяла мне смотреть на других женщин и видеть их красоту. Я серьёзно задумаюсь над выбором невесты.

      Катбад оживился.

      – Моя племянница диво как хороша. Недавно ей минуло пятнадцать, она вполне созрела, дабы возлечь с мужчиной на ложе и родить ему здоровых детей.

      – Она действительно хороша собой? – поинтересовался король.

      – Ты можешь увидеть её сам, если только пожелаешь…

      – Хорошо, пусть будет так.

      Федельмид прекрасно слышал разговор оллама и короля. Но в его планы вовсе не входила женитьба Конхобара на племяннице друида: ведь у него самого была дочь на выданье. И по красоте она не уступала ни одной девушке в Ульстер-Улада.

      Воспользовавшись моментом, когда король, лэрд Фергус и их люди были уже достаточно разгорячены инаргуалом, он покинул пир и поднялся на второй ярус дома, где располагалась светёлка его дочери.

      Девушка сидела за столом и смотрелась в серебряное зеркало. При появлении отца она поднялась и поклонилась, как и полагается воспитанной дочери.

      Федельмид молча оценивающе взглянул на дочь. Та несколько смутилась.

      – Отец, что-то не так? Почему вы на меня так странно смотрите?

      – Потому, дорогая дочь, что пришло твоё время стать невестой короля.

      Девушка вздрогнула.

      – Но, отец… Я боюсь его… Король старше меня почти на двадцать лет, вы с ним ровесники…

      – Ха-ха! – рассмеялся Федельмид. – Не бойся! Девушки всегда боятся своих будущих мужей. С твоей матерью было то же самое. Ей едва исполнилось шестнадцать, когда ты появилась на свет.

      Девушка потупилась, дурное предчувствие не покидало её.

      – Идём, я представлю тебя гостям, – сказал Федельмид и ещё раз придирчиво взглянул на дочь. – Что ж, выглядишь ты ослепительно. Король не сумеет устоять перед твоей красотой, свежестью и невинностью.

      Федельмид взял дочь за руку, и они спустились к гостям.

      Появление Федельмида с прекрасной юной девушкой произвело должное впечатление. Мужчины невольно притихли. Хозяин дома торжественно произнёс:

      – Повелитель, позволь представить СКАЧАТЬ