Однажды в старые добрые времена. Книга вторая. Ирина Лем

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ в конце концов.

      – Нельзя.

      – «Нелья» существует для того, кто спрашивает.

      – Я спрашиваю у себя. И отвечаю «нельзя». Это тоже не мой стиль.

      – Тогда женись. Мезальянсы редки, но случаются. Позволь рассказать одну занимательную историю. Сто лет назад в Лондоне имела бешеный успех «Опера нищих». Главную роль в ней исполняла некая Лавиния Фентон, бывшая куртизанка, подавшаяся в оперные артистки. Ее увидел герцог Болтон и сделал своей любовницей. Он увлекся настолько, что выкупил у театра ложу, из которой рукоплескал юной певице, и поставил в церкви. Удобно в ней расположившись, он вместе с любовницей слушал проповеди о нравственности. Он нажил с ней троих детей, а после смерти законной супруги, женился. Лавиния Фентон стала первой артисткой, которая вышла за герцога. А Джоан станет…

      – Не станет. – Эдвард положил газету на стол и прихлопнул, как человек, принявший решение. – Мне надо сменить обстановку.

      – Или гувернантку.

      – Нет. Я обещал Норе.

      – Тогда позволь дать практический совет – не нанимай племянницам учителя танцев. Они такие шустрые, что всегда соблазняют молодых гувернанток. Пусть она не достается никому.

      – Хороший совет.

      – Вот еще один. Давай забудем про Джоан – навсегда. Мы запишем ее в «Книгу потерь» мистера Ллойда, куда заносят погибшие корабли, и отправимся вместе путешествовать. Например, на греческий остров Атос. Это мужской остров, на него запрещено ступать женщине. Там есть мужской монастырь…

      – Мне еще рано в монастырь. Там скучно и нечего делать. Именно в безделье причина моей меланхолии, а вовсе не в гувернантке. Я и раньше замечал: если долго сижу на одном месте, начинаю закисать. Размеренная деревенская жизнь противопоказана молодым, здоровым мужчинам. Завтра же напишу письмо председателю нашего клуба, чтобы отправил меня в Европу. С новой миссией. Настало время распространять идеи гуманизма на весь континент.

      – Куда планируешь отправиться?

      – Первым делом во Францию. Там сейчас полнейший хаос – после революции, свержения монархии, наполеоновских войн. Влияние имеют две политические силы – монархисты и революционеры. На лозунгах последних стоит «свобода, равенство, братство». За то же самое боремся и мы. Если хочешь, поезжай со мной. За компанию.

      – О нет. Борьба за что-либо, кроме собственного комфорта – не для меня. Не поеду даже в качестве компаньона. И хочу предупредить. Осторожней, Эдвард. Идеи гуманизма не популярны в политических кругах. Политику делают деньги, а деньги и гуманизм – понятия несовместимые. Твоя миссия попахивает шпионажем и международным заговором. Французы не простили нам Наполеона. Они с удовольствием арестуют тебя при первом же подозрении.

      – Ерунда, я приеду как обычный путешественник, о миссии никто не узнает, – отмахнулся Эдвард. – Члены клуба – люди проверенные, СКАЧАТЬ