Последнее слово. Книга первая. Людмила Гулян

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ наконец, достигли Аберистуита, Лэнгли с трудом удерживался от обуревавшего его желания повернуть коня и пуститься вдогонку Деверо. Но чувство долга возобладало над порывом души; теша себя мыслью, что де Манс, которому доверял как самому себе, должным образом позаботится о Деверо, он с головой погрузился в рутину привычных забот военного лагеря, и на какое-то время беспокойство за друга отступило на задний план.

      На встречу с Фалком де Брентом, констеблем крепости, и обустройство быта ушел остаток дня. Благодаря расторопности оруженосцев Тома Беггарда и Джона де Кейпла, Лэнгли удалось принять ванну и побриться, после чего они втроем установили шатер в отведенном для них во внутреннем дворе замка месте. Сразу после вечерней трапезы он, сославшись на усталость, удалился к себе. И большую часть ночи провел беспокойно ворочаясь на своем походном ложе: стоило ему остаться одному, тревога за судьбу Деверо охватила его с новой силой. Взор его беспрестанно обращался на предназначенное Алану соседнее ложе, сейчас сиротливо пустовавшее.

      В результате следующим утром он поднялся невыспавшимся и раздраженным. Оруженосцы его, оставив на узком столике нехитрый завтрак из хлеба, острого овечьего сыра и вина, занялись чисткой аммуниции и конской упряжи. Время тянулось невыносимо медленно; в довершение ко всему, он впервые оказался взаперти в строящейся крепости: кладку наружних стен завершили совсем недавно, и рабочие теперь возводили башню. Дальнюю часть обширного подворья занимали шатры, в которых размещался состав гарнизона; вдоль стен тянулись навесы для мастеровых и прислуги. У костров суетились женщины, готовя пищу в больших котлах; неподалеку в грязи копошились босоногие и замурзанные дети. Вокруг костров шныряли собаки, принюхиваясь к доносившимся из котлов запахам и жадно облизываясь.

      В воздухе стоял неумолчный шум: скрип колес ручных тачек, которыми рабочие подвозили камни и песок для раствора, пронзительный визг пил, гулкие удары топоров по бревнам и звонкий перестук раскалывающих камни молотков… И невообразимая какофония эта дополнялась многоголосым хором перекликающихся друг с другом людей.

      Лэнгли перебрался на внешний двор, где было немного спокойнее. Пространство его заполняли солдатские палатки; в дальнем, приспособленном для тренировок углу воины упражнялись на мечах. Неподалеку располагались конюшни и хлев; у крепостной стены, под навесом, вокруг плавильной печи вовсю трудились кузнецы в кожаных фартуках. Прачки наполняли водой подвешенный над костром большой котел; рядом кучились плетеные корзины с дожидавшимся стирки бельем.

      Ворота крепости были широко распахнуты: беспрерывным потоком снующие наружу и обратно работники и подмастерья были заняты активной вырубкой и доставкой окружавшего замок леса, тем самым обеспечивая строительство древесиной и попутно расчищая склоны холма вокруг замка.

      Лэнгли вышел за ворота. Мост через ров был спущен; охранявшие его солдаты настороженно оглядывались вокруг, крепко сжимая в руках щиты и копья, и в случае внезапного нападения готовые СКАЧАТЬ