Kevad Samblamäel. Carla Neggers

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Loretta haaras joogiklaasi ja võttis suure sõõmu. „Ta hoiatas mind, et esimene kleit, mille ma meie pulmadeks valisin, ei toimi. Kuigi see oli mu esimene ja ainus laulatus, ei tahtnud ma läbi teha kogu seda valge kleidi rituaali. Leidsin vahva kokteilikleidi, mis mulle meeldis. Igatahes mina mõtlesin, et see on vahva. Daphne ütles mulle, et ma hakkan vihkama oma pulmafotosid, kui ma seda kannan. Näeksin välja kahkjas ja kurb. Tema sõnad. Kahkjas ja kurb.“

      „Ja tol päeval polnud sa kumbagi,“ märkis Julius.

      „Ta vastutab ka selle eest, et me kahekesi kohtusime. Nüüd tunnen ma tõepoolest, et tahan teda vältida.“ Loretta noogutas taimede poole, mida Julius oli kärpinud. „Need näevad väga ilusad välja. See on nii kena koht. Mul on hea meel, et see jääb perekonda. Me võime hiliseks hommikueineks siia tulla. Su tütar teeb suurepärast frittata’t.“

      Russ laseb jalga, kui nad kavatsevad frittata’dest rääkida.

      Kuid Loretta oli oma tumedad silmad temale kitsendanud. „Julius on sulle rääkinud mu seosest Knigths Bridge’iga, eks ole?“

      „Dylan McCaffrey ja Noah Kendrick.“

      Loretta näole ilmus põgus naeratus. „See tabab naelapea pihta. Dylan ja Noah on parimad sõbrad. Nad kasvasid LA-s koos üles ja said koos rikkaks. Eriti on Dylan seotud mitme uue ettevõtmisega Knigths Bridge’is. Seiklusreisid, eraettevõtjate laager ja eriline võõrastemaja.“

      „Mainimata kitsepiimaseepe,“ lisas Julius.

      Loretta hoidis oma pilgu Russil. „Need seebid ja võõrastemaja on Olivia McCaffrey julgustükid, kuid loomulikult on Dylan nendega seotud. Olivia on kohalik naine, kellega Dylan jõuluõhtul abiellus. Noah on kihlatud Phoebe O’Dunni, Knights Bridge’i endise raamatukoguhoidja ning Ava ja Ruby, kaksikute, kes panid kokku Daphne meistriklassi, vanima õega. NAK, firma, mille Noah rajas ja Dylan aitas käivitada, asub San Diegos. Neil mõlemal on seal kodud, aga Knights Bridge…“ Loretta ohkas, „on Phoebe ja Olivia kodu.“

      „Kas nad on Daphne meistriklassiga seotud?“ küsis Russ.

      „Daphne peatub Carriage Hilli talus, Olivia võõrastemajas. Ma ei tea, kas Olivia või Dylan osalevad kursusel. Olivia on graafiline disainer, seega võib ta olla huvitatud. Noah ja Phoebe on praegusel hetkel Noah’ viinamarjakasvatuses.“

      Russ kummutas oma viimase kohvi alla. „Kaks sõpra Californiast armuvad kahesse naisesse Knights Bridge’ist. Suurepärane, aga ma ei näe siin enda jaoks mingit rolli.“

      „Loretta muretseb Dylani ja Noah’ pärast,“ märkis Julius. „Nad on talle nagu asenduspojad.“

      „Dylan on pikaaegne klient,“ ütles Loretta. „Ma hakkasin temaga koos töötama, kui ta oli rahvuslikus hokiliigas kaitsja. Et ta on nüüd väärt vähemalt sada miljonit ja Noah üle miljardi… noh, jah, ma muretsen nende pärast. Knights Bridge on idülliline New Englandi väikelinn. Lihtne on lasta end äiutada mõttega, et see ei tõmba külge inimesi, kes võivad Dylanile, Noah’le ja teistele, kellest nad hoolivad, mitte head soovida.“

      Russ tõusis püsti. „Mida sa palud mul teha?“

      „Heita pilk nende eludele Knights Bridge’is sinu vaatevinklist,“ vastas Loretta. „Räägi Dylaniga. Tahan teada, mida sa arvad. Sul on turvalisusega rohkem kogemust kui Juliusel või minul.“

      „Kas Dylan ootab, et ma temaga räägin?“

      „Selleks ajaks, kui sinu lend homme maandub, ootab. Ma helistan talle. Noah’le samuti. Teda ei ole seal, aga Dylan ei teeks ühtki käiku, mis puudutab Noah’d, temaga kõigepealt rääkimata.“

      „Hea küll. Ma annan sulle teada. Ma ei hakka ringi nuhkima, et see selge oleks.“

      „Sellest pole midagi,“ ütles Loretta.

      „Ja mu esimene prioriteet sel reisil on Daphne.“

      „Muidugi.“

      „Isegi kui see on aja raiskamine,“ lisas Russ pooleldi iseendale.

      Julius pühkis väikesed taimepudemed oma polosärgilt maha. „Ole rõõmus, et O’Dunni kaksikud panevad oma ema elukoha asemel su hoopis Samblamäele. Nende emal on koerad, kassid, kanad ja üle tosina kitse. Just sealt saab Olivia piima oma kitsepiimaseepide jaoks.“

      Russ põrnitses oma sõbrale ja kolleegile otsa. „Kitsed, Julius?“

      „Nigeeria kääbuskitsed.“

      „Pean tunnistama, et nad on jumalikud,“ ütles Loretta.

      „Oled sa kunagi kitse näinud, Russ?“ küsis Julius.

      „Olen küll.“

      Loretta hingas teravalt sisse. Tema abikaasa võpatas. „Afganistanis või Iraagis?“

      „Mõlemas. Ma siiski kahtlen, kas ma olen Nigeeria kääbuskitsi näinud. Kitsede kasvatamisega pole midagi valesti, aga kui ma pean sinna linna jääma kauemaks kui mõneks päevaks, kavatsen küsida riskitasu.“

      Russ jättis Loretta ja Juliuse talle järele naeratama – ja kergendust tundma – ning viis oma kohvikruusi majja. Lükanduksed avanesid kööki, mida tütar, kes maja oli ostnud, planeeris juba renoveerida. Russ pani kruusi nõudepesumasinasse. Ta läks keerdtrepist ülakorruse kaht magamistuba ühendavast koridorist ühte tuppa. Pere suur elutuba asus mäeveerumaja keskmisel tasandil ning peremehe magamis- ja vannituba põhikorrusel. Russ oli kolinud kahest ülakorruse magamistoast väiksemasse märtsis, kui ta arutles, mida järgmisena ette võtta.

      Ta polnud kunagi, mitte kordagi oma kolmekümne kolme aasta jooksul siin planeedil kujutlenud, et hakkab tööle Beverly Hillsi advokaadibüroo detektiivina.

      Julius oli keeldunud temalt üüriraha võtmast, öeldes, et talle meeldib, et keegi elab siin, kuni ta on pendeldamas Hollywood Hillsi ja La Jolla vahel.

      Russ võttis välja oma kulunud reisikoti.

      Kuidas põrgut ta oli siin lõpetanud?

      Ent ta teadis vastust. See ei meeldinud talle, aga ta teadis.

      Russ laskus polsterdatud taburetile Marty baaris Hollywoodi bulvaril. 1972. aastal avatud baar oli piirkonna muutustes ellu jäänud just selle parimate ja halvimate omaduste tõttu. Parim oli see, et baar serveeris häid jooke, maitsvaid taco’sid, tšillit ja burgereid. Halvim aga see, et baariruumid olid ainult pügala võrra armetusest kõrgemal oma tumedate puitpaneelide, täkilise kahhelpõranda ja mõranenud vinüülpolstriga. Siin-seal rippusid viltu odavalt raamitud Hollywoodi fotod, kujutades kõike „Kolme tola“ mustvalgetest kuni Elizabeth Taylori ja Richard Burtoni värvifotodeni. See polnud koht, kus näha ja olla nähtud, aga kuna kumbki Russi ei huvitanud, polnud tal selle vastu midagi.

      Tema vanem vend tervitas teda laia naeratusega. Marty oli valinud baaripidamise taotluse sisseandmise, kui ta kaheksateist kuud tagasi Hollywoodi tuli, sest baaril ja temal oli sama nimi: Marty. Marty jaoks oli see igatahes sama hea koht, kus baari pidada, nagu mistahes enne seda, kui ta saab rikkaks ja kuulsaks. „Mida sa võtad, väikevend?“ küsis ta.

      „Heinekeni, tänan.“

      See oli üks tosinast õllesordist, mida baar pakkus kraanist. Marty haaras pindise klaasi – kriibitud, kuid puhas – ja laskis talle õlut. Ta oli pealaest jalatallani rõivastatud musta. СКАЧАТЬ