Как очаровать очаровательную. Карен Хокинс

Чтение книги онлайн.

      – О да.

      Не сводя глаз с лорда Кирка, Шарлотта наклонилась, ловко подхватила мопса и усадила его к себе на колени.

      – Вы танцуете? – полюбопытствовала она.

      – С этим? – Он указал на свое больное колено. – Какой из меня танцор, черт побери?!

      Леди Шарлотта усмехнулась:

      – Ну и выражения!

      – И над этим предстоит поработать, – задумчиво проговорила Маргарет, словно составляя в уме список задач, требующих неотложного решения.

      – А манеры… Грубые, как у…

      – Ну все, хватит! С меня довольно! – Кирк с каменным от охватившего его возмущения лицом схватил трость и с трудом поднялся на ноги. – Я пришел сюда вовсе не для того, чтобы выслушивать оскорбления.

      – Вы пришли сюда для того, чтобы из вас сделали человека, достойного красавицы – той, которую вы сами считаете неприступной. – Герцогиня выждала, пока ее слова дойдут до его сознания. – Она прекрасна.

      – Прекрасна.

      – И полна жизни, как и ее сестры.

      – Несомненно.

      – И умна.

      – Она именно такова, черт возьми!

      – Тогда и вам надо стать таким же ради нее.

      Он сжал рукоять трости так, что побелели костяшки пальцев.

      – О чем я только думал, когда собирался сюда?! Надо было сразу признать: она и в самом деле не для меня, – и выкинуть из головы даже мысли о ней. Но нет же! Я все еще продолжал на что-то надеяться.

      Горько рассмеявшись, он направился к дверям.

      – Глупец!

      Шарлотта и Маргарет обменялись удивленными взглядами.

      – Лорд Кирк, – позвала герцогиня. – Прошу вас, один-единственный вопрос, и после этого можете удалиться.

      Мужчина даже не обернулся.

      – Ради вашей матушки, – добавила его крестная.

      Кирк остановился с явной неохотой. А еще мгновение спустя повернулся к герцогине и ее компаньонке.

      – Что там еще?

      – Знаю, этот вопрос может показаться вам невежливым, но сколько вам лет?

      – Что это значит? – скривился он, увидев ее удивленно приподнятые брови. – Неделю назад исполнилось двадцать восемь.

      – Только и всего? – воскликнула леди Шарлотта. – А я-то подумала… – И тут же, поймав его мрачный взгляд, зарделась. – Я хотела сказать, двадцать восемь – прекрасный возраст.

      – Нет, это не прекрасный возраст, – произнесла герцогиня. Она встала со своего места и подошла к лорду Кирку. – Как раз тот возраст, когда мужчина должен остепениться и создать семью.

      Глаза лорда вспыхнули гневом.

      – Разговор завершен. Простите, что отнял у вас время.

      С каждым словом он все сильнее мрачнел, а его уродливый рубец грозно наливался кровью. Кирк вновь повернулся к двери.

      – Значит, вы отказываетесь бороться за благосклонность мисс Балфур. Стало СКАЧАТЬ