Как очаровать очаровательную. Карен Хокинс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      – А почему нет?

      – Да потому, что тогда она сразу начнет выяснять, что меня побудило согласиться. А поведать ей о том, что я поступил так в обмен на ваше обещание помочь мне добиться ее расположения, вы не сможете. Если она столь непреклонна сейчас, представьте, что будет, если она обо всем узнает.

      И он, черт возьми, был прав!

      – Ваша светлость, мы с вами сообщники, – добавил Кирк: – И не можем просто так во всем признаться.

      Маргарет постаралась скрыть испуг:

      – Не такая уж это и проблема. Не беспокойтесь, я что-нибудь придумаю, чтобы все исправить. Есть и другие требующие неотложного решения вопросы.

      – Какие еще вопросы? – Кирк потер колено, и герцогиня не могла не заметить, какие красивые у него руки, – такие могли быть у художника или скрипача…

      – Если вы хотите попасть на мой раут, вам необходимо вспомнить светские манеры.

      – Светские манеры?.. Нет. Мне это ни к чему.

      – Вы не правы. Я обещала вам помочь завоевать сердце мисс Балфур, и для этого вы должны научиться быть джентльменом.

      Лорд Кирк стиснул зубы:

      – Вы все излишне усложняете. Я хочу жениться на мисс Далии Балфур, только и всего.

      – А чтобы добиться ее согласия, вам надо заново освоить все те навыки светского обхождения, которые вы успели растерять, живя в одиночестве.

      Его губы побелели от ярости:

      – На это я никогда не пойду.

      – Придется.

      – Позволю себе напомнить, что я уже был женат! И Элспет мои манеры никогда не заботили.

      – Элспет – не Далия Балфур, которую вы сами назвали романтичной.

      Леди Шарлотта подалась вперед, ее глаза горели от любопытства.

      – Простите, вы вдовец?

      – Моя жена умерла семь лет назад, когда мы возвращались из Индии, – отрезал он.

      Шарлотта сочувственно покачала головой:

      – От укуса паука? В Индии двадцать видов ядовитых пауков.

      Герцогиня посмотрела на компаньонку:

      – Откуда вы узнали о пауках в Индии?

      – На прошлой неделе была статья в «Морнинг пост».

      – Это был не паук, – срывающимся от волнения голосом пояснил Кирк. – Мы с женой морем возвращались из Индии, когда на борту судна вспыхнул пожар. Мы не знали, что помимо нашего багажа на судне перевозили порох в бочонках.

      – Как опасно!

      – И незаконно. Позже я узнал, что капитан, стремясь подзаработать и не желая платить пошлину, эти бочонки попросту спрятал. Само собой, этот проклятый сквалыга не сказал мне о них ни слова, – с обреченностью в голосе произнес лорд Кирк.

      Видя, что ее крестник не на шутку расстроен, Маргарет сочувственно проговорила:

      – Этого не должно было произойти.

      – Это все в прошлом, – лаконично подытожил он.

      И все же он по-прежнему чувствовал ярость, будто прошлое отвесило СКАЧАТЬ