Безчестя. Джон Максвелл Кутзее

Чтение книги онлайн.

      Розалінд хитає головою.

      – Яке ганебне закінчення твоєї кар’єри, тобі так не здається? Я не питатиму, чи вартувала цього та дівчина. Чим ти збираєшся зайняти вільний час? Як щодо пенсії?

      – Мені доведеться домовитися з ними про щось. Вони ж не можуть викинути мене геть без копійки.

      – Не можуть? Я б не була така впевнена. А скільки їй років – твоїй коханці?

      – Двадцять. Вона повнолітня. Достатньо доросла, аби знати, чого хоче.

      – Кажуть, що вона наковталася снодійних пігулок. Це правда?

      – Про снодійні пігулки мені нічого невідомо. Але, як на мене, схоже на вигадки. Хто тобі сказав про снодійне?

      Розалінд не зважає на його запитання.

      – Вона була закохана в тебе? Ти зраджував їй?

      – Ні. Ніколи.

      – Тоді чому вона подала скаргу?

      – Хтозна. Вона мені не сповідалася. За лаштунками відбувалися якісь баталії, подробиці яких мені не повідомили. Там був ревнивий хлопець. Були обурені батьки. Мабуть, вона врешті-решт здалася. Для мене це був грім серед ясного неба.

      – Девіде, ти мусив це передбачити. Ти занадто старий, аби плутатися з дітьми інших людей. Тобі слід було чекати найгіршого. У всякому разі, усе це надзвичайно принизливо. Правда.

      – Ти не запитала, чи я кохаю її. Хіба не варто поцікавитися і цим також?

      – Ну, гаразд. Чи кохаєш ти цю молоду жінку, котра змішала твоє ім’я з болотом?

      – Вона не відповідає за це. Не варто її звинувачувати.

      – Не звинувачувати її! Ти на чиєму боці? Звичайно, я звинувачую її! Я звинувачую тебе і звинувачую її. Усе це було безчесним від початку до самого кінця. Безчесним і вульгарним. І я не вибачатимуся за ці слова.

      У старі часи він вибухнув би цієї ж миті. Але не сьогодні. Вони з Розалінд відростили собі товсті шкури, аби захиститися одне від одного.

      Наступного дня Розалінд телефонує.

      – Девіде, ти вже бачив сьогоднішній «Арґус»?

      – Ні.

      – Гаразд, тримайся. Там є стаття про тебе.

      – І що там?

      – Прочитай її сам.

      Чутки надрукували на третій сторінці під заголовком «Професора звинувачують у сексі». Він ковзає поглядом першими рядками: «…зобов’язаний з’явитися перед дисциплінарною комісією через звинувачення в сексуальних домаганнях. Кейптаунський університет ані словом не прохопився про останній із низки скандалів, що вибухнули навколо шахрайств із виплатами стипендій та мережі сексуальних послуг, що, як стверджується, діє в студентських гуртожитках. Отримати коментар від самого Лур’є (53 роки), автора книжки про англійського співця природи Вільяма Вордсворта, нам не вдалося».