Трижды пестрый кот мяукнул. Алан Брэдли

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ мистер Сэмбридж – гениальный резчик по дереву и художник.

      Маленькая кухонная плита, раковина с грязной посудой, кран подтекает с таким же «кап-кап», что и водосточные желоба, а на стене ему вторят тикающие часы с кукушкой.

      Тик… так… тик… так… кап… тик… так… кап… так…

      И так далее.

      Стрелки часов показывали десять часов три минуты.

      На первом этаже обнаружились несколько книг и погасший камин. Узкая лестница вела на второй этаж.

      – Эй! – снова окликнула я, поставив ногу на первую ступеньку.

      Должно быть, этот человек необыкновенно крепко спит.

      Или он пьян. Все может быть. Пусть даже он вырезает евангельских орлов.

      – Мистер Сэмбридж?

      Ступенька подо мной скрипнула, и я застыла, но сразу же поняла, что нагоняю страх сама на себя. «Впадаю в состояние», как это именует миссис Мюллет.

      Я небрежно фыркнула, чтобы ослабить напряжение. Хозяин, должно быть, ушел и не запер дверь. Вот и все.

      Фактически я, конечно же, совершаю противоправное действие – вломилась в чужой дом. Я просто загляну на второй этаж и уйду. Оставлю конверт на столе мистера Сэмбриджа, где он точно его заметит. Может, даже напишу записку, что я заходила, чтобы он знал, кто и когда здесь был. Буду вести себя как положено.

      Но все пошло кувырком.

      Наверху обнаружилась дверь.

      Закрытая дверь.

      Есть такой тип людей, для которых закрытая дверь – это вызов, соблазн, брошенная перчатка, и я одна из них. Закрытая дверь – это не просто тайна, которую надо разгадать, это оскорбление. Пощечина.

      Любой человек, у которого есть две старшие сестры, скажет вам, что закрытая дверь – все равно что красная тряпка для быка. Это нельзя оставить просто так.

      Я шагнула вперед, приложила ухо к деревянной панели и прислушалась.

      Мертвая тишина. Нет даже характерного звука пустой комнаты, который слышишь, когда используешь деревянную дверь в качестве резонатора.

      Я взялась за ручку и приоткрыла дверь – просто чтобы заглянуть.

      Какое разочарование.

      Кровать (аккуратно застеленная), книжная полка, кресло, горшок, утюг, стол и тонкий турецкий ковер: все в идеальном порядке. Все удивительно чистое и опрятное.

      Никаких чудовищ и безумцев: ничего такого, чего подсознательно ожидаешь, обыскивая незнакомый дом.

      Я открыла дверь шире, и на полпути она наткнулась на какое-то препятствие.

      Я вошла в комнату, и дверь сама захлопнулась.

      Позже я предположила, что она перекосилась под тяжестью тела мистера Сэмбриджа.

      Я резко обернулась.

      Он висел вверх ногами на обратной стороне двери, раскинув руки и ноги буквой Х.

      2

      Почерневшее лицо было искажено гримасой откровенного ужаса. Глаза выкатились, СКАЧАТЬ