Трижды пестрый кот мяукнул. Алан Брэдли

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ под колесами поезда в Доддингсли, ситуация начала меняться, и за последние год-два мы с Синтией стали хорошими друзьями.

      Временами от семьи нет никакого толку; временами говорить со своими родными – совершенно бессмысленно.

      Полагаю, если хорошенько подумать, можно прийти к выводу, что жены викариев существуют именно для этого.

      Я остановилась и прислонила «Глэдис» к забору, окружавшему церковный двор. Здесь она будет в безопасности. Поскольку «Глэдис» нежно любит кладбища, ей тут даже понравится, несмотря на дождь.

      – Хорошо вернуться домой, – прошептала я, похлопав ее по сиденью ласково, но без лишних нежностей. – Отдыхай.

      Я пересекла двор по мокрой траве, вытерла ноги у двери и дернула за колокольчик. Из глубины дома донесся слабый звон. Я подождала. Никто не открыл. Медленно сосчитала до сорока – разумный интервал. Не слишком быстро, чтобы показаться навязчивой, но и не слишком долго, чтобы хозяева решили, что гость ушел.

      Позвонила еще раз и услышала такой же приглушенный звонок.

      Никого нет дома?

      Может быть, Синтия в церкви? Об этом я не подумала. Она так много времени уделяет цветам, буклетам, стихарям, церковным гимнам и пчелиному воску, не говоря уже о приходских собраниях, встречах женского института, союза матерей, алтарной гильдии, организации девочек-скаутов (где служит Коричневой Совой), мальчиков-скаутов, организации юных скаутов (где она временами изображает Акелу), реставрационному фонду (в котором она председатель) и приходскому совету (где она секретарь).

      Я побрела по мокрой траве к церкви, но она была закрыта. Дождь усилился, и у меня задубели и промокли ноги.

      Возвращаясь к «Глэдис», я услышала возглас со стороны домика викария.

      – Флавия! Ура! Флавия!

      Я не узнала Синтию, но это была она.

      Она высунула нос из двери, приоткрыв ее буквально на миллиметр. Ступив на крыльцо, я увидела, что она кутается в потрепанный розовый халат.

      Выглядела Синтия ужасно.

      – Добро пожаловать домой, – прокаркала она. – Я сильно простудилась, поэтому не стану обнимать тебя. Нам с Денвином ужасно жаль твоего отца. Как он?

      – Не знаю, – ответила я. – Мы поедем к нему днем.

      – Входи-входи, – сказала Синтия, открывая дверь, чтобы я могла просочиться внутрь. – Я поставлю чайник, и мы с тобой выпьем чаю.

      В этом вся Синтия. У нее ясные приоритеты: приветствие, объятия (или разговоры о них), объяснения, сочувствие и чай – именно в таком порядке.

      Она тактично оставила сочувствие напоследок, чтобы дело не выглядело слишком серьезным.

      Я сама часто использую этот прием – прячу плохие новости в окружении хороших, так что я оценила ее тактичность.

      – С молоком и двумя кусочками сахара, насколько я помню, – сказала она, когда чайник закипел и чай был заварен. – У тебя носки и туфли промокли. Снимай, я положу их на камин сушиться.

      Я послушалась, извлекая влажные СКАЧАТЬ