Опасное наследство. Кен Фоллетт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      Августа улыбнулась. На самом деле ее муж никакой не оригинал, а скучный банкир-методист, для которого необычно даже собирать коллекцию безделушек, и все семейство за это считало его слегка эксцентричным.

      – Он шутит, что это его «инвестиции», – сказала она.

      Сама она думала, что на роль инвестиций гораздо лучше годилось бы колье с бриллиантами, но Джозеф никогда не дарил ей ничего подобного, потому что методисты считали драгоценности ненужной роскошью.

      – Должно же быть у мужчины какое-то увлечение, отвлекающее его от недостойных занятий, – сказала Мадлен.

      «То есть от публичных домов», – подумала Августа. Этот легкий намек на мужские слабости напомнил Августе, зачем она позвала наверх свою золовку. «Только не переусердствуй, помягче», – повторяла она себе.

      – Мадлен, дорогуша, как ты думаешь, как нам быть с кузеном Сэмюэлом и его так называемым секретарем?

      Мадлен выглядела удивленной.

      – А что, нам нужно что-то предпринимать?

      – Если Сэмюэл собирается стать старшим партнером, то мы просто обязаны вмешаться.

      – Почему?

      – Дорогуша, старшему партнеру Банка Пиластеров приходится встречаться с послами, главами государств, даже членами королевских семейств, поэтому его личная жизнь должна быть вне всяких подозрений.

      Мадлен покраснела – до нее наконец дошло.

      – Ты же не хочешь сказать, что Сэмюэл каким-то образом… порочен?

      Именно это и хотела сказать Августа, только не напрямую, чтобы Мадлен не встала на защиту своего двоюродного брата.

      – Надеюсь, я никогда не узнаю этого наверняка, – сказала она уклончиво. – Но сейчас важнее то, что подумают другие люди.

      Мадлен все еще сомневалась.

      – А ты уверена, что люди действительно подумают… такое?

      Чрезмерная скромность Мадлен раздражала Августу, но она заставила себя сдержаться.

      – Дорогая, мы обе замужние женщины, и мы знаем, каковы мужчины. У них животные аппетиты. Общественное мнение таково, что одинокий мужчина пятидесяти трех лет, проживающий под одной крышей с симпатичным юношей, неизбежно порождает подозрения, и один господь ведает, насколько будут правы злые языки, распространяющие слухи…

      Мадлен нахмурилась, на ее лице отразилось беспокойство. Но не успела она ничего сказать, как раздался стук в дверь и в комнату вошел Эдвард.

      – Мама, в чем дело?

      Августа рассердилась на него за то, что он прервал такую деликатную беседу. Почему он так бесцеремонно вторгается в ее спальню?

      – Что ты хочешь?

      – Ты посылала за мной.

      – Вовсе нет. Я сказала, чтобы ты показал леди Флоренс сад.

      Эдвард, казалось, обиделся.

      – А Хью сказал, что ты хочешь меня увидеть!

      Августа поняла, кто тут виноват.

      – Хью СКАЧАТЬ