Альма. Ветер крепчает. Тимоте де Фомбель

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ И триста двадцать мужчин в носу, перед грот-мачтой.

      – Я знаю, – вставляет Жозеф.

      – Итого пятьсот.

      – Знаю.

      Но он знает, что знает не до конца. Эта огромная тень будет висеть над ним весь путь. Он только что попал на борт плавучей тюрьмы, на невольничье судно, которое идёт загрузиться под завязку на побережье Африки, но Жозеф делает вид, будто на борту будут одни только бочки с сахаром да мешки с кофе.

      С самого начала он старается не думать о другом. Он здесь с единственной целью. И ничто его не отвлечёт.

      – Чтобы уместить сюда восемьдесят женщин, – продолжает Пуссен, – я должен соорудить два помоста шириной по десять футов, вроде балконов с каждой стороны. Здесь и по всей нижней палубе невольников будут укладывать в два слоя.

      И, чтобы не казалось, что он расчувствовался, Пуссен прибавляет холодно:

      – Вот на что уйдёт древесина.

      Жозеф таращит глаза. И так-то под потолком едва можно распрямиться. А с этими помостами придётся всё время лежать между досок.

      – Семьдесят сантиметров в высоту, – говорит Пуссен, словно читая его мысли. – И так много месяцев пути.

      – Это не мои заботы, – отвечает Жозеф. – Кто забрал у меня куртку?

      Плотник слишком хитёр, чтобы поверить в такое безразличие. Он подносит лампу к лицу юноши.

      – Зачем ты пришёл сюда, малыш?

      – А вы? – отзывается голос за спиной плотника. – Признавайтесь, Пуссен. Что вы здесь делаете?

      Пуссен оборачивается. Он приветствует кивком вошедшего капитана.

      – Я делаю замеры. Нам не хватит дерева.

      – Вы как-нибудь выкрутитесь, – отвечает Гардель. – Разберите шлюпку с лодкой, если надо. И курятник. Ну а теперь вы сию же секунду выйдете отсюда, клянусь штыковым узлом! И лампу оставьте.

      Плотник ставит лампу на пол и спокойно идёт к двери.

      Жозеф смотрит в полумраке на лицо Гарделя. Он только что заметил в глазах капитана искорку, которую и ждал.

      Кое-что изменилось.

      Дверь хлопает. Слышно, как задвигаются три засова.

      Гардель кидает Жозефу ком одежды, потом наваливается спиной на дверь, сунув большие пальцы в карманы жилета.

      – Тебе повезло: я отыскал твои вещи.

      – Спасибо.

      – Размер маловат, но хлопок хороший. Бортовой врач мог бы наделать из них бинтов. А кок хранил там рыбу.

      – Ничего страшного, – говорит Жозеф. – Это на память.

      Гардель улыбается:

      – К слову о памяти: запах не скроешь так запросто. Рыба – тварь скользкая, зато вонь от неё стойкая. Иглу с нитками я положил обратно в карман. Придётся тебе подлатать куртку.

      Жозеф берёт с пола одежду и разворачивает. Смотрит на отпоротую ткань, переводит взгляд на Гарделя – тот смеётся.

      Лампа освещает капитана только по плечи. Головы не видно. Будто её отрубили и она теперь посмеивается откуда-то сверху.

      Наконец СКАЧАТЬ