Изгнание. Чарльз Паллисер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ поиграть на пианино и почитать для нее. Леди совсем немощна и не выходит из дома.

      Я был удивлен. Эффи не из тех, кто стал бы заниматься такими вещами.

* * *

      Когда мы закончили обед, то перешли в лучшую гостиную в передней части дома, где Бетси развела огонь в камине. И очень кстати! Несмотря на мягкую для этого времени года погоду, в доме было холодно. В углу стояло пианино, привезенное с улицы Пребендери. Эффи сразу направилась к нему и начала играть что-то громкое и сердитое.

      Мама уселась сбоку у камина с вышиванием, корзинка с рукоделием притулилась к ее руке, словно средневековый редут. Я взял «Тристии» Овидия и растянулся на диване.

      Спустя какое-то время я тихо произнес, хотя на фоне того шума, что производила Эффи, понижать голос не было надобности:

      – Я обязан сидеть тут каждый вечер и слушать это?

      – Мы не можем себе позволить развести огонь в другой комнате.

      Я представил себе перспективу бесконечных тоскливых вечеров в грязном старом доме со скорбящей старухой и истеричной молодухой, а еще с книгами, которые сам же привез. Большая их часть все еще застряла где-то вместе с багажом.

      Спустя минуту мама сказала:

      – Тем не менее ты должен уехать в Лондон хотя бы в среду.

      Я взял ее холодную руку и произнес как можно тише:

      – Я так ничего и не знаю о том, как папа…

      Она испугалась бы гораздо меньше, если бы я поднял на нее кулак. Все это время Эффи колотила по клавишам старого «Бродвуда». Мама выдернула руку и опустила глаза к вышиванию, но спустя несколько секунд произнесла:

      – Очень трудно об этом говорить, Ричард. Все произошло так неожиданно. Его сердце…

      Она замолчала.

      – Это был сердечный приступ? – тихо спросил я.

      – Думаю, да.

      Он был намного старше мамы. Лет шестидесяти или шестидесяти одного. И его мучили сердечные аритмии и боли. Я хотел было спросить еще, но она подняла руку, словно отводя удар, и сказала:

      – Обожди до завтрашнего вечера. После обеда у нас будет семейный совет.

      Семейный совет. Странно было проводить его без председательства отца.

      Я встал и несколько раз прошелся по комнате. Невозможно было терпеть шум, издаваемый Эффи, и жар от камина. Что-то пробубнив маме, я выскочил из комнаты и поднялся сюда, хотя без камина здесь довольно холодно.

Час ночи

      Пишу эти строки и слышу, как морские птицы вопят, будто призраки утопших моряков.

      Не понимаю, почему Евфимия так хочет, чтобы я уехал. О смерти отца она говорила настолько равнодушно, что трудно поверить, что сестра расстроена. Тем не менее уверен, что она скорбит. Все фиалки увяли после смерти отца.

      Когда я узнал о случившемся, у меня мелькнула странная мысль: больше не надо бояться, что меня вынудят стать священником. Это первая в моей жизни смерть. Я и представить себе никогда не мог, на что она будет похожа. И теперь ощущаю ее так: я стою на краю скалы, смотрю вдаль, и вдруг огромный пласт земли обрывается в море. Кажется, мне изменило само пространство. СКАЧАТЬ