Золотая чаша. Генри Джеймс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ продолжала она, обращаясь к своему спутнику. – Это я вспоминаю.

      Князь поднял крышку табакерки и заглянул внутрь с состредоточенным вниманием.

      – Вы хотите сказать, что вы были бы не прочь…

      – Не прочь?..

      – Что-то подарить мне?

      На этот раз она умолкла надолго, а когда снова заговорила, могло показаться, что она, как ни странно, обращается к торговцу.

      – Вы мне позволите?..

      – Нет, – сказал князь в табакерку.

      – Вы не приняли бы от меня подарок?

      – Нет, – точно так же повторил он.

      Она протяжно выдохнула – словно осторожный вздох.

      – Но вы угадали, что было у меня на уме. Этого я и хотела. – И прибавила: – Я на это надеялась.

      Князь отложил табакерку, занимавшую его взгляд. Очевидно, он по-прежнему не замечал пристального интереса хозяина лавки.

      – Так вы для этого позвали меня с собой?

      – Это уж только мое дело, – отозвалась она. – Значит, ничего не получится?

      – Не получится, cara mia[13].

      – Совсем невозможно?

      – Совсем невозможно. – И князь взял с прилавка брошку.

      Вновь наступила пауза. Хозяин лавки молча ждал.

      – Если я соглашусь принять от вас одну из этих прелестных вещичек, что мне с ней потом делать?

      Возможно, князь наконец почувствовал легкое раздражение; он даже рассеянно глянул на хозяина, точно тот мог каким-то образом понять их беседу.

      – Носить ее, per bacco![14]

      – Помилуйте, где же? Под одеждой?

      – Да где хотите. Впрочем, – прибавил князь, – не стоит и говорить об этом.

      – Говорить об этом стоит только потому, – улыбнулась она, – что вы сами начали, mio caro. Я задала вполне разумный вопрос. Осуществима ли ваша идея, зависит от того, что вы на него ответите. Если я нацеплю одну из этих вещичек, чтобы сделать вам приятное, как, по-вашему, могу я затем явиться домой и сказать Мегги, что это – ваш подарок?

      Болтая между собой, они, случалось, в шутку употребляли эпитет «древнеримский». Когда-то он, дурачась, объяснял ей таким образом решительно все. Но ничто и никогда не выглядело настолько древнеримским, как пожатие его плеч в эту минуту.

      – Не вижу, почему нет?

      – Потому что, если вспомнить наше решение, будет совершенно невозможно объяснить ей повод.

      – Повод? – недоуменно переспросил князь.

      – По какому случаю подарок. По случаю нашей прогулки вдвоем по городу, о которой мы не должны рассказывать.

      – Ах да, – заметил князь, помолчав. – Припоминаю, мы решили не говорить об этом.

      – Конечно, ведь вы обещали. А одно с другим связано, как видите. Поэтому лучше не настаивайте.

      Снова он, не глядя, положил безделушку на прилавок, после чего, наконец, обернулся к Шарлотте – обернулся чуточку устало, даже чуточку нетерпеливо.

      – Я СКАЧАТЬ