Ночные страхи. Лесли Поулс Хартли

Чтение книги онлайн.

      – Постели мне рогожу в той комнате с газовым светом.

      Эрнест отвернулся, чтобы его друг не увидел борьбу чувств на его лице.

      – Тысячу раз спасибо, Хьюберт. Но тебе нет нужды оставаться. Честное слово. Хотя это очень великодушно с твоей стороны, – он говорил, словно успокаивая встревоженного ребенка. – Я не хочу отнимать твое время.

      – Что ж, – сказал Хьюберт, ставя ногу на автостартер, – пусть это будет на твоей совести. На твоей могиле напишут: «Здесь покоится тот, кто указал другу на дверь среди ночи».

      – Да нет же! – по-детски воскликнул Эрнест.

      – Не напишут? Черт бы побрал этот автостартер.

      – Никак не срабатывает? – спросил Эрнест с надеждой.

      – Дай мне секунду, и я задам ему жару, – заявил Хьюберт.

      Он вышел из машины и принялся яростно крутить ручку стартера. Однако машина упорно отказывалась заводиться.

      – Кажется, она не хочет ехать, – сказал Эрнест. – Наверное, тебе лучше остаться здесь.

      – Как, сейчас?! – воскликнул Хьюберт.

      Казалось, он собрался преподать машине урок, и неважно во что это встанет ему самому. Двигатель, словно поняв, кто тут главный, исправно затарахтел.

      – Доброй ночи, Эрнест. Приятных снов!

      – Доброй ночи, Хьюберт, и спасибо тебе большое. И да… Хьюберт!

      Тот сбавил обороты мотора, когда услышал вскрик Эрнеста и его быстрые шаги вслед за машиной.

      – Я только хотел спросить твой телефонный номер.

      – Хотел бы я сам его знать! Какая-то цифра, два нуля, два нуля, бесконечность. Мне обещают установить телефон со дня на день. Уже шесть недель обещают.

      – Как думаешь, его не могли установить уже сегодня, пока тебя не было дома?

      – Нет, старина, вероятнее всего, его установят, когда я буду на месте. Доброй ночи. И смотри там, не взорви дом.

      Через несколько секунд звук мотора растворился вдали. Бог отбыл в своем экипаже.