Шутовской хоровод. Эти опавшие листья. Олдос Хаксли

Чтение книги онлайн.

      – Что такое гедонист? – вдруг спросила она.

      Шируотер поднял глаза от «Биохимического журнала».

      – Что? – сказал он.

      – Гедонист.

      – Человек, который считает, что цель жизни – удовольствие.

      «Убежденный гедонист» – да, неплохо сказано.

      – Чай совсем холодный, – заметил Шируотер.

      – Надо было пить раньше, – сказала она.

      Снова наступило продолжительное молчание.

      Рози стала гораздо приемлемей, думал Шируотер, отмывая руки перед ужином, в том смысле, что она гораздо меньше пристает, когда он занят. Сегодня вечером она почти не отрывала его от книги, или, вернее, оторвала только раз, да и то на самую малость. Раньше бывали времена, когда это дитя положительно отравляло ему существование. Вспомнить хотя бы те первые месяцы после женитьбы, когда она вообразила, будто ей хочется изучать физиологию и помогать ему в работе. Он вспомнил, сколько часов он потерял, пытаясь втолковать ей основные понятия о хромосомах. Большим облегчением было, когда она отказалась от своих притязаний на помощь. Он предложил ей заняться вышивкой узоров по трафарету. Можно было бы делать чудесные занавески и всякие такие штуки. Но ей эта мысль пришлась не очень по вкусу. Затем последовал длительный период, когда ее главное занятие состояло, по-видимому, в том, чтобы не давать ему заниматься. Звонила к нему в лабораторию, врывалась в кабинет посидеть у него на коленях, или обнять его за шею, или подергать за волосы, или задать какой-нибудь глупый вопрос, когда он был поглощен работой.

      Шируотер с удовлетворением думал о том, что он был исключительно терпелив. Он никогда не раздражался. Он просто занимался своим делом, словно ее здесь не было. Словно ее и не было.

      – Иди скорей, – услышал он ее голос. – Суп остынет.

      – Сейчас, – крикнул он в ответ и принялся вытирать свои большие толстые руки.

      Да, за последнее время она сделала большие успехи. А сегодня, сегодня она вела себя просто-таки примерно.

      Тяжело шагая, он вошел в столовую. Рози сидела как хозяйка в конце стола, разливая суп. Левой рукой она придерживала широкий розовый рукав кимоно, чтобы он не попал в тарелку или в суповую миску. Сквозь пар от чечевицы виднелась ее жемчужно-белая обнаженная рука.

      Какая она хорошенькая! Он не смог преодолеть искушения и, подойдя к ней сзади, нагнулся и неуклюже поцеловал ее в затылок.

      Рози оттолкнула его.

      – Что с тобой, Джемс? – укоризненно сказала она. – Во время еды! – Изысканная леди должна положить конец этим неуместным неуклюжим интимностям.

      – А как же во время работы? – со смехом спросил Шируотер. – Хотя сегодня вечером ты была изумительна, Рози, просто изумительна. – Он сел за стол и принялся за суп. – Ни звука все время, пока я читал; или по крайней мере только один звук, насколько я помню.

      Знатная леди ничего не сказала, она только улыбнулась СКАЧАТЬ