TARZAN IN PELLUCIDAR. Edgar Rice Burroughs

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ er war. Er war vom Laufburschen zum Koch einer Offiziersmesse aufgestiegen und in dieser Funktion war er Captain Zuppner aufgefallen, der ihn daraufhin für die O-220-Expedition anwarb.

      Robert Jones gähnte, streckte sich, drehte sich in seiner engen Koje an Bord der O-220 um, öffnete die Augen und setzte sich mit einem Ausruf der Überraschung auf. Er sprang auf den Boden und steckte den Kopf aus einer offenen Luke.

      »Meine Güte!« rief er aus. »Wir hab’n alle ganz schön verpennt.«

      Einen Moment lang starrte er auf die Mittagssonne, die auf ihn herabschien, dann zog er sich hastig an und eilte in seine Kombüse.

      »Komisch«, sagte er zu sich selbst, »da rührt sich niemand – müss’n wirklich alle verschlafen haben.« Er schaute auf die Uhr an der Kombüsenwand. Der Stundenzeiger zeigte auf sechs. Er spitzte seine Ohren und lauschte. »Sie ist nich’ stehen geblieben«, murmelte er. Dann ging er zur Tür, die aus der Kombüse führte, und schob sie zurück. Er lehnte sich weit hinaus und schaute wieder zur Sonne hinauf. Dann schüttelte er den Kopf. »Da is’ doch was faul«, sagte er. »Ich weiß nicht, ob ich jetzt Frühstück, n’ Mittagessen oder n’ Abendessen kochen soll.«

      Jason Gridley kam aus seiner Kabine und schlenderte den schmalen Korridor entlang in Richtung Kombüse. »Guten Morgen, Bob!«, sagte er und blieb in der offenen Tür stehen. »Wie sieht es mit dem Frühstück aus?«

      »Hab’n Sie Frühstück gesagt, Sir?«, erkundigte sich Robert.

      »Ja«, antwortete Gridley. »Nur Toast und Kaffee und vielleicht ein paar Eier – was Sie gerade da haben«

      »Wusst ich’s doch!«, rief der Schwarze aus. »Ich wusste, dass die alte Uhr da richtig geht – im Gegensatz zur Sonne, die einen völlig’n Quatsch zusammenleuchtet.«

      Gridley grinste. »Ich gehe mal runter und mache einen kleinen Spaziergang«, sagte er. »Ich bin in einer Viertelstunde zurück. Haben Sie Lord Greystoke schon gesehen?«

      »Nein, Sir. Ich habe seit gestern nichts mehr von Tarzan gesehen.«

      »Eigenartig«, sagte Gridley. »Er ist nicht in seiner Kabine.«

      Eine Viertelstunde lang wanderte Gridley schnellen Schrittes in der Umgebung des Schiffes umher. Als er in die Messe zurückkehrte, fand er Zuppner und Dorf, die auf das Frühstück warteten, und begrüßte sie mit einem freundlichen »Guten Morgen«.

      »Ich weiß nicht, ob es ein guter Morgen oder ein guter Abend ist«, sagte Zuppner.

      »Wir sind seit zwölf Stunden hier«, sagte Dorf, »und es ist immer noch dieselbe Zeit wie bei unserer Ankunft. Ich habe die letzten vier Stunden Wache gehalten, aber wenn der Chronometer nicht gewesen wäre, könnte ich nicht sagen, ob ich eine Viertelstunde oder eine Woche Wache geschoben hätte.«

      »Man spürt hier sicherlich ein Gefühl der Unwirklichkeit, das schwer zu erklären ist«, sagte Gridley.

      »Wo ist Greystoke?», fragte Zuppner. »Er ist doch sonst normalerweise ein Frühaufsteher.«

      »Ich habe gerade Bob gefragt«, sagte Gridley, »aber er hat ihn auch nicht gesehen.«

      »Er hat das Schiff verlassen, kurz nachdem ich die Wache übernommen habe«, sagte Dorf. »Ich würde sagen, das war vor etwa drei Stunden, vielleicht auch länger. Ich sah, wie er über die Ebene schritt und im Wald verschwand.«

      »Ich wünschte, er wäre nicht allein losgezogen«, sagte Gridley.

      »Er scheint mir ein Mann zu sein, der auf sich selbst aufpassen kann«, sagte Zuppner.

      »Ich habe in den letzten vier Stunden einige Dinge gesehen«, begann Dorf, »die mich daran zweifeln lassen, ob ein Mann in dieser Welt auf sich selbst aufpassen kann. Besonders einer, der nur mit den primitiven Waffen bewaffnet ist, wie Greystoke sie bei sich trug.«

      »Wollen Sie damit sagen, dass er keine Feuerwaffen bei sich trug?«, fragte Zuppner.

      »Er war mit Pfeil und Bogen, einem Speer und einem Seil ausgerüstet«, sagte Dorf. »Und ich glaube, er hatte noch ein Jagdmesser dabei. Aber er hätte genauso gut nur mit einem Luftgewehr losziehen können, falls er einigen der Viecher begegnet, die ich gesehen habe, seit ich auf Wache bin.«

      »Was meinen Sie damit?«, fragte Zuppner. »Was haben Sie denn gesehen?«

      Dorf grinste verlegen. »Ehrlich gesagt, Captain, sage ich es Ihnen nur ungern«, sagte er, »denn ich will verdammt sein, wenn ich es selbst glaube.«

      »Nun, raus damit«, rief Zuppner. »Wir werden schon nachsichtig sein mit Ihrer Jugend und der Wirkung, die die Sonne von Pellucidar auf Ihr Augenlicht oder Ihre Wahrhaftigkeit gehabt haben mögen.«

      »Na gut«, sagte Dorf, »vor etwa einer Stunde kam ein Bär bis auf hundert Meter an das Schiff heran.«

      »Daran ist nichts Bemerkenswertes«, sagte Zuppner kühl.

      »An dem Bären war aber eine ganze Menge bemerkenswert«, sagte Dorf.

      »Inwiefern?«, fragte Gridley.

      »Er war so groß wie ein Ochse«, sagte Dorf, »und wenn ich in diesem Land auf Bärenjagd ginge, würde ich Feldartillerie mitnehmen wollen.«

      »War das alles, was Sie gesehen haben – nur ein Bär?«, fragte Zuppner.

      »Nein«, sagte Dorf, »ich habe Tiger gesehen, und zwar nicht bloss einen, sondern ein ganzes Dutzend, und sie waren viel größer als unsere größten bengalischen Tiger. So wie der Bär größer war als jeder Bär der Oberfläche, den ich je gesehen habe. Sie waren absolut riesig und hatten ungeheuer große, gebogene Reißzähne, die mit einer Länge von acht Zoll bis zu einem Fuss aus ihren Oberkiefern ragten. Sie kamen zu diesem Bach hier, um zu trinken, und wanderten dann weg, einige von ihnen in Richtung des Waldes und einige in Richtung des großen Flusses dort drüben.«

      »Gegen solche Kreaturen könnte Greystoke nicht viel ausrichten, selbst wenn er ein Gewehr dabeihätte«, sagte Zuppner.

      »Wenn er im Wald war, könnte er ihnen entkommen sein«, sagte Gridley.

      Zuppner schüttelte den Kopf. »Mir gefällt das nicht«, sagte er. »Ich wünschte, er wäre nicht allein losgezogen.«

      »Der Bär und die Tiger waren zwar schon schlimm genug«, fuhr Dorf fort, »aber ich habe noch eine andere Kreatur gesehen, die mir unendlich viel schlimmer erschien.«

      Robert, der mehr oder weniger ein Privilegierter war, war von der Kombüse gekommen und lauschte mit großen Augen Dorfs Bericht über die Kreaturen, die er gesehen hatte, während Victor, einer der philippinischen Kabinenjungen, die Offiziere bediente.

      »Ja«, fuhr Dorf fort, »ich habe ein mächtig seltsames Wesen gesehen. Es flog direkt über das Schiff und ich hatte eine ausgezeichnete Sicht darauf. Zuerst dachte ich, es sei ein Vogel, aber als es sich näherte, sah ich, dass es ein geflügeltes Reptil war. Es hatte einen langen, schmalen Kopf und flog so nah, dass ich seine großen Kiefer sehen konnte, die mit einer unendlichen Anzahl von langen, scharfen Zähnen bestückt waren. Sein Kopf war über den Augen langgezogen und lief in einer scharfen Spitze aus. Es war riesig und muss eine Flügelspannweite von mindestens zwanzig Fuß gehabt haben. Während ich es beobachtete, stürzte es plötzlich auf den Erdboden СКАЧАТЬ