Rob-Roy. Walter Scott

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СКАЧАТЬ fügte er hinzu. "Wenn das deine Absicht ist, kannst du sofort in den Norden Englands aufbrechen; es ist gut, dass du deinem Onkel einen Besuch abstattest. Ich habe unter seinen Söhnen (er hat sieben, glaube ich) denjenigen ausgewählt, von dem mir gesagt wurde, dass er am würdigsten ist, den Platz zu füllen, den ich für dich in meinem Haus vorgesehen habe. Aber es gibt dort noch einige Vorbereitungen zu treffen, und dafür wird deine Anwesenheit nicht nutzlos sein: Du wirst genauere Anweisungen in Osbaldistone-Hall erhalten, wo du bleiben wirst, bis ich dich zurückrufe. Morgen früh wird alles für deine Abreise bereit sein".

      Bei diesen Worten verließ mein Vater den Raum.

      "Nein", sagte ich zu meinem armen Freund, dessen Gesicht den Stempel der tiefsten Niedergeschlagenheit trug.

      "Alles ist verloren, Francis", sagte ich, "wenn du mir geglaubt hättest, aber jetzt gibt es keinen Ausweg mehr, denn wenn dein Vater in diesem ruhigen, entschlossenen Tonfall spricht, ist das wie eine feste Rechnung".

      Am nächsten Morgen um fünf Uhr fand ich mich auf der Straße nach York wieder, auf einem guten Pferd und mit fünfzig Guineas in der Tasche, um meinem Vater bei der Wahl eines Nachfolgers zu helfen, der meinen Platz in seinem Haus einnehmen und mich seiner Zuneigung und vielleicht sogar seines Vermögens berauben sollte.

Kapitel 3

      "Das Boot schwimmt auf dem Wind,

      Und, auf das verräterische Element,

      Wird auf allen Seiten herumgeworfen;

      Es nimmt Wasser auf, dann wird es geworfen

      Gegen ein Riff, das es verschluckt".

      Schwul.

      Ich habe jeder Unterteilung dieser großen Geschichte Reime und Blankverse vorangestellt, um deine Aufmerksamkeit mit Auszügen aus Werken zu fesseln, die attraktiver sind als meine eigenen. Die Verse, die ich gerade zitiert habe, beziehen sich auf einen unglücklichen Seemann, der die Kühnheit hatte, ein Boot zu starten, das er nicht steuern konnte, und sich den Wellen eines Flusses anvertraute. Ein Schuljunge, der aus Zerstreutheit ebenso wie aus Kühnheit einen ähnlichen Versuch gewagt hätte, hätte sich mitten in der Strömung nicht in einer peinlicheren Situation wiedergefunden als ich, als ich mich ohne Kompass auf dem Ozean des Lebens umherirren sah. Mein Vater hatte den Knoten, der als der stärkste von allen gilt, die die Mitglieder der Gesellschaft binden, so bereitwillig zerschlagen, er hatte mich mit so unerwarteter Gleichgültigkeit sozusagen aus seiner Familie verstoßen, dass alles dazu beitrug, das Vertrauen in meine persönlichen Verdienste, das mich bis dahin gestützt hatte, zu schmälern. Prinz Joli, mal ein Prinz und mal der Sohn eines Fischers, der das Zepter gegen die Leine und seinen Palast gegen eine strohgedeckte Hütte tauschte, konnte sich selbst nicht für erniedrigter halten als ich. Geblendet von der Selbstliebe sind wir so sehr geneigt, das Zubehör, mit dem uns der Wohlstand umgibt, als notwendiges Vorrecht unseres Verdienstes zu betrachten, dass wir, wenn wir uns allein auf unsere eigenen Ressourcen verlassen und gezwungen sind zu erkennen, dass wir keinen eigenen Wert hatten, ganz erstaunt über unsere Unwichtigkeit sind und eine grausame Kränkung empfinden. Als ich mich von London entfernte, gab mir die ferne Stimme der Kirchtürme mehr als einmal den Rat, "Geh zurück" - hörte einst ihr zukünftiger Oberbürgermeister; und als ich mich von den Höhen von Highgate abwandte, um zum letzten Mal die dunkle Pracht jener Metropole unter ihrem Mantel aus Dämpfen zu betrachten, schien ich Zufriedenheit, Opulenz, die Reize der Gesellschaft und alle Freuden der Zivilisation hinter mir zu lassen.

      Aber die Würfel waren gefallen. Es war unwahrscheinlich, dass ich durch eine feige und verspätete Unterwerfung wieder in die Gunst meines Vaters gelangen würde. Im Gegenteil, fest und unveränderlich in seinen Entschlüssen, weit davon entfernt, mir zu verzeihen, hätte er nichts als Verachtung für mich übrig gehabt, wenn ich in diesem Moment niederträchtig zurückgekehrt wäre, um ihm zu sagen, dass ich bereit war, zum Handel zurückzukehren. Mein natürlicher Eigensinn kam mir zu Hilfe und mein Stolz malte mir aus, was für eine schlechte Figur ich machen würde und welcher Demütigung und Unterwerfung ich mich danach ausgesetzt sehen würde, wenn sich herausstellen würde, dass eine Reise von vier Meilen ausgereicht hatte, um die durch einen Monat des Nachdenkens gefestigten Vorsätze zu zerstören. Die Hoffnung selbst, die Hoffnung, die den unbesonnenen jungen Mann nie im Stich lässt, verlieh meinen neuen Projekten ihr charmantes Ansehen. Mein Vater konnte nicht ernsthaft daran denken, seinen gesamten Besitz an einen Nebenzweig zu übergeben, den er nie geliebt hatte. Es war zweifellos eine Prüfung meiner Gefühle, und sie mit ebenso viel Geduld wie Festigkeit zu ertragen, war der Weg, seine Achtung zu gewinnen und zu einer Versöhnung zu gelangen. Ich berechnete sogar, welche Zugeständnisse ich ihm machen könnte und bei welchen Artikeln unseres vermeintlichen Vertrages ich weiterhin unerschüttert bleiben sollte. Das Ergebnis meiner Kombinationen war, dass ich zuerst alle Rechte wiedererhalten sollte, die mir meine Geburt gab, und dass ich dann meine letzte Rebellion durch einige äußere Zeichen des Gehorsams sühnen sollte.

      In der Zwischenzeit war ich Herr über meine Person, und ich fühlte dieses Gefühl der Unabhängigkeit, das ein junges Herz mit einer mit Angst vermischten Freude erbeben lässt. Mein Geldbeutel war zwar nicht üppig ausgestattet, aber ausreichend für die Bedürfnisse eines bescheidenen Reisenden. Ich hatte mich in Bordeaux daran gewöhnt, keinen anderen Diener als mich selbst zu haben; mein Pferd war jung und kräftig; meine glühende Vorstellungskraft und die Freude, für einen Moment frei zu sein, vertrieben bald die traurigen Gedanken, die mich zu Beginn meiner Reise befallen hatten.

      Am Ende bedauerte ich jedoch, dass ich nicht auf einer Straße unterwegs war, die zumindest etwas Nahrung für die Neugier bot, oder in einem Land, das von Zeit zu Zeit interessante Beobachtungen liefern könnte. Denn die Nordroute war damals und ist vielleicht auch heute noch sehr schlecht in dieser Hinsicht; ich glaube nicht, dass man in ganz Großbritannien eine Route finden kann, die weniger Aufmerksamkeit verdient. Allmählich kehrten die Reflexionen zurück, und sie waren nicht immer ohne Bitterkeit. Sogar meine Muse, diese kokette Frau, die mich durch dieses wilde Land geführt hatte, meine Muse, so verräterisch, so unbeständig wie die meisten Schönheiten, ließ mich in meiner Not im Stich; und ich hätte nicht gewusst, wie ich meine Langeweile verschlingen sollte, wenn ich nicht von Zeit zu Zeit Reisende getroffen hätte, deren Konversation, wenn auch nicht sehr amüsant, mir zumindest einige Momente der Unterhaltung bescherte; Landpfarrer, die nach dem Besuch ihrer Gemeinde zurück in ihr Pfarrhaus trabten; Bauern oder Viehzüchter, die vom benachbarten Markt zurückkehrten; Kaufleute, die durch die Provinzstädte reisten, um säumige Schuldner zu bezahlen; und schließlich Offiziere, die das Land nach Rekruten durchkämmten. Das waren die Leute, die den Torwächtern und den Kabarettisten Beschäftigung gaben. Unser Gespräch drehte sich um die Religion und den Zehnten, um Ochsen und den Getreidepreis, um Handelswaren und die Zahlungsfähigkeit der Einzelhändler, alles variiert von Zeit zu Zeit durch die Beschreibung einer Belagerung oder einer Schlacht in Flandern, die der Erzähler mir, vielleicht aus zweiter Hand, gab. Diebe, ein riesiges und fruchtbares Thema, füllten alle Lücken, und jeder erzählte alle Geschichten von Räubern, die er kannte; der Goldene Bauer, der Flinke Dieb, Jack Needham und andere Helden der Bettleroper2 waren uns bekannte Namen. Bei diesen Erzählungen, wie verängstigte Kinder, die sich um den Herd drängen, wenn die Geschichte des Wiedergängers zu Ende ist, rückten die Reisenden näher zueinander, schauten vor und hinter sich, prüften die Zündhütchen ihrer Pistolen und schworen sich gegenseitig Hilfe und Schutz im Falle einer Gefahr zu gewähren: ein Versprechen, das, wie die meisten offensiven und defensiven Bündnisse, das Gedächtnis verlässt, wenn es irgendeinen Anschein von Gefahr gibt.

      Von all jenen, die ich jemals von Ängsten dieser Art verfolgt sah, war ein armer Teufel, mit dem ich fast eineinhalb Tage lang ritt, derjenige, der mich am meisten amüsierte. Er hatte auf seinem Sattel einen sehr kleinen, aber sehr schweren Kleiderständer, dessen Beaufsichtigung ihn nur zu beschäftigen schien. Er verlor es keinen Moment lang aus den Augen. Als er anhielt und ein Gasthausmädchen СКАЧАТЬ