Простые радости. Клэр Чемберс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ у нее есть маленькая дочка, которая, по-видимому, была зачата во время ее пребывания в Святой Цецилии.

      Руки Элис Хафъярд метнулись к горлу и замерли на золотом распятии.

      – Нет! Это невозможно! Кто же это вам такое нарассказывал?

      – Сама Гретхен. Она была ошеломлена не меньше вашего. Она твердо убеждена, что это было непорочное зачатие.

      Джин показалось, что она видит, как на побледневшем лице Элис сменяют друг друга разные чувства – потрясение, неверие, испуг. Она смогла заговорить только через несколько мгновений.

      – Не знаю, что и сказать. Это невозможно. – Она покачала головой. – Дитя было невинно, как овечка. Она бы и не знала, с какой стороны подойти к мужчине. Да здесь и мужчин никаких не было. Монахини бы такого не допустили. Я бы такого не допустила.

      – А доктора? Наверняка среди них были и мужчины?

      – Доктор Риардон женщина и очень хороший врач. В палате с Гретхен находились еще три девочки – одна с ревматоидом, как же ее звали? Марта. Еще Бренда – они ее недолюбливали, и бедняжка Китти на аппарате искусственного дыхания. Девочки ни на минуту не оставались одни. Они и чихнуть не могли по секрету от монахинь.

      – А как насчет посетителей? Отцы, братья, наемные работники?

      – Мы никого не нанимали для хозяйственных работ. У нас были монахини, они все умели сами. Родственники приезжали по субботам во второй половине дня. Большинство пациентов были издалека, поэтому родители бывали только раз в неделю. Девочки никак не могли остаться с посетителем наедине – все лежали вместе в одной и той же палате. И там же всегда находилась медсестра, чтобы обеспечить пациентам тишину и покой.

      – У Гретхен бывали посетители-мужчины?

      – Нет, только мать. Они были очень близки.

      – То есть, на ваш профессиональный взгляд, Гретхен не могла зачать ребенка обычным способом?

      – Разумеется, нет, – твердо сказала Элис.

      Ну а что ты еще скажешь, подумала Джин, до конца не решив, надежна ли Элис как свидетель. Кажется вполне разумной женщиной, но, с другой стороны, все эти куклы… Она ни за что не признает, что больная и слабая юная девушка могла забеременеть, находясь под ее опекой. Но если ей важнее всего отвести подозрение от себя, она будет искать альтернативную версию и переведет стрелки на кого-нибудь другого. Джин решила устроить проверку.

      – Самое очевидное объяснение – что Гретхен лжет: наверное, она была уже беременна, когда попала в больницу, и каким-то образом подделала даты.

      Элис покачала головой.

      – Ни за что не поверю. Она не такая.

      – Но это единственное правдоподобное объяснение.

      – Тогда придется обратиться к неправдоподобным.

      – У вас медицинское образование. Неужели вы верите в непорочное зачатие?

      – Здесь, в Бродстерсе, это трудно вообразить. – Она улыбнулась Джин слабой улыбкой. – Но за время своей работы я повидала столько странного – если не чудес, то уж точно не поддающегося объяснениям. СКАЧАТЬ