Irland Reiseführer Michael Müller Verlag. Ralph Raymond Braun

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      Die einzige nennenswerte Erhebung in dem sonst sanft gewellten Hügelland sind die Blackstairs Mountains, eine Ver­län­gerung der Wicklow-Kette. Diese Ber­ge aus­ge­nommen, ist die Erde fruchtbar - ein Land, von dem die Bau­ern träu­men oder we­nigstens träum­ten, bevor die Brüsseler Subventions­politik den Be­sitz schlechter Bö­den lukrativer mac­hte als das Eigentum an fetten, sat­ten Weiden. Reisenden er­scheint der Süd­osten oft eintönig, um nicht zu sa­gen: langweilig. Irische Ur­lau­ber se­hen das anders und schätzen vor allem die Strände.

      Trotzdem ist die Küste auf den ersten Ein­druck wenig spektakulär, und die im Ha­fen Ros­s­lare landenden Urlauber su­chen nach einer Zwi­schen­übernachtung schnell das Weite. Die schroffen Klip­pen, die für den Wes­ten so ty­pisch sind, sucht man hier vergebens. Stattdessen ist das Ufer über weite Strecken ein seichtes Watt, an dem Muscheljäger und See­vö­gel ihre Freu­de haben. Im Mit­telalter war der Süd­osten die ver­wundbare Flanke Ir­lands, an der Wi­kin­ger und Nor­mannen lan­de­ten. Wex­ford und Wa­ter­ford, die wichtigsten und für Reisende in­te­ressantesten Küs­ten­städ­te sind alte Wi­kin­ger­gründungen, stolz auf ihre Tra­di­tion und mit ihren Mu­seen allemal einen Zwischenstopp wert. Die Nor­man­nen­stadt Kil­kenny war für ihre harsche Apart­heidpolitik ge­gen­über den altein­ge­sessenen Iren be­rüch­tigt - sie gilt mit ihrem alten Stadtkern als „historic city“ par excellence.

      Was anschauen?

      National 1798 Centre: Diese History-Show in Enniscorthy zeigt, wie aus Ter­ro­ris­ten und Aufrührern die honorigen Väter der irischen Demokratie wer­den konn­ten.

      Dunbrody Famine Ship: Wie war das damals? Als Auswanderer auf der „Dun­brody“ gen Amerika se­gelnd, erle­ben Sie den Hunger im Unterdeck ge­nau­so wie den Luxus der 1. Klas­se.

      Kilkenny Castle: In den viktorianischen Ge­mächern und Kor­ridoren des Schlosses geistert Irlands erste Hexe Petronella unter den düs­te­ren Blicken der Schlossherren.

      Jerpoint Abbey: Ritter, Mönche, Ge­cken, Narren und andere schrä­ge Ty­pen zieren als lebensechte Steinfiguren den Kreuzgang der Abtei.

      Lismore Castle: Zeitgenössische Kunst im Schlosspark und in der Galerie des Herzogs von Devonshire.

      Waterford Treasures: Gleich drei neu ein­gerichtete Museen und eine Show ver­mitteln gekonnt die mittel­alter­li­che Ge­schichte der Wikingerstadt.

      Swiss Cottage: Ideen fürs Traumhaus ge­fällig? Von Marie An­toi­net­te inspi­riert gab sich hier der Earl of Cahir ro­man­tischen und exo­ti­schen Träu­men hin und reiste im Kopf an den Bos­po­rus.

      Mitchelstown Cave: Irlands spe­k­ta­ku­lärs­te Tropfsteinhöhle mit wil­den Tie­ren, Indianern und anderen fan­tas­ti­schen Ge­steins­for­ma­tio­nen, als Fa­mi­lien­erbe liebevoll gepflegt.

      Rock of Cashel: Ein mächtiger Felsen als mythischer Königssitz von Mun­ster und Zentrum des frühen irischen Chri­s­ten­tums. Besonderer Schatz ist die ro­ma­nische Cormac’s Chapel mit ihrem seit 850 Jahren intakten Ton­nen­ge­wöl­be.

      Was unternehmen?

      Wexford Wildfowl Reserve: Ein Winterziel für Wildgänse und andere Watt­vögel, gut zu beobachten vom Turm der Vogelwarte aus.

      Hook Head: Das Kap mit Irlands äl­tes­tem Leucht­turm, geadelt durch re­gel­mä­ßige Be­suchsreisen der American Light­house Society. Die Umgebung ei­g­net sich gut für wind­ver­wehte Klip­pen­gän­ge und zur Fossiliensuche.

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