Рождественский кинжал. Джорджетт Хейер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Валери? Как насчет того, чтобы пойти в бильярдную и включить музыку?

      – Лучше, если ты отправишься в кровать, – заметил Натаниэль, на которого энтузиазм брата действовал угнетающе.

      – Наоборот! – возразил Джозеф. – Тебе будет гораздо лучше, если ты останешься с нами!

      Тут ему в голову пришла неудачная мысль ободряюще хлопнуть его по спине. Все видели, что удар пришелся между лопаток, но Натаниэль, не выносивший прикосновений, застонал от боли:

      – Мой радикулит!

      Он с трудом поплелся к двери, схватившись за поясницу и шаркая, как инвалид. Его родные давно привыкли к подобным выходкам, но Валери широко распахнула свои красивые глаза и произнесла:

      – А я и не знала, что радикулит так опасен.

      – Дело не в радикулите. Просто дядя Натаниэль любит развлекаться, – заметил Стивен, протянув Матильде виски с содовой.

      – Нет-нет, ты не прав! – запротестовал Джозеф. – У бедняги Натаниэля часто бывают ужасные приступы. Это я сглупил – попал по больному месту. Может, мне пойти за ним?

      – Не стоит, – мягко возразила Матильда. – Так он еще больше рассердится. А почему у нашей милой Полы испуганный вид?

      – Это все из-за дома! – выпалила та. – Удивляюсь, как вы сидите здесь уже битый час и не чувствуете жуткой атмосферы?

      – Тише, актриса говорит! – насмешливо вставил Стивен.

      – Смейся сколько хочешь! – огрызнулась Пола. – Но даже ты ощущаешь это напряжение!

      – Знаете, очень странно, но я понимаю, о чем говорит Пола, – вмешалась Валери. – Действительно, здесь какая-то особая атмосфера. – Она игриво повернулась к Ройдону: – Вы могли бы написать об этом очаровательную пьесу, правда?

      – Я подумаю, – уклонился от прямого ответа драматург.

      – О, я уверена, что человек вроде вас может написать прекрасную пьесу о чем угодно! – воскликнула Валери, с восхищением глядя на него.

      – Даже о морских свинках, – съязвил Стивен.

      Ройдон покраснел.

      – Очень смешно.

      Он не привык, чтобы его высмеивали, заметила Матильда.

      – Позвольте дать вам совет – не обращайте внимания на то, что говорит мой кузен Стивен, – промолвила она.

      Стивен никогда не обижался на ее слова и лишь усмехнулся, но тут Джозеф не к месту заявил: «О, мы все знаем, на что способен наш милый медвежонок», – и снова вогнал его в мрачное настроение.

      – Господи Иисусе, – еле слышно пробормотал он.

      Пола вскочила и нервно откинула волосы со лба.

      – Вот-вот, об этом я и говорю! Вы все ведете себя неправильно, потому что на вас действует дом! Это как напряженная струна: она все тянется и тянется, пока не лопнет. Стивен здесь особенно невыносим, я всегда на нервах, Валери флиртует с Уиллоби, чтобы вызвать ревность Стивена, а дядя Джозеф говорит гадости – не потому, что сам хочет, а потому, что его заставляет дом!

      – Эй! – крикнула Валери. – Я бы попросила!

      – Вы СКАЧАТЬ