Рождественский кинжал. Джорджетт Хейер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ грейпфрута – объяснив, что бережет фигуру – и поинтересовалась, чем они займутся сегодня. Оказалось, что в общих развлечениях заинтересован только Джозеф. Стивен буркнул, что пойдет гулять, Пола заявила, что ничего не планирует, Ройдон вообще промолчал, а Матильда лишь усмехнулась.

      Мод заметила, что в поместье очень живописные окрестности.

      – Прогулка по первому снежку! Ах, Стивен, ты искуситель! – воскликнул Джозеф, потирая руки. – А что скажет Валери? Кто хочет проветриться и бросить вызов стихии?

      – Впрочем, я передумал, – произнес Стивен. – Останусь дома.

      Джозеф стойко выдержал этот удар и со смехом покрутил головой.

      – Кто-то сегодня встал не с той ноги.

      Валери обратила на драматурга большие голубые глаза.

      – Вы почитаете нам свою пьесу, Уиллоби?

      Она всегда быстро переходила с фамилий на имена, но Ройдон почувствовал себя польщенным, даже взволнованным этой неожиданной близостью. Запинаясь, он пробормотал, что с удовольствием прочтет ей пьесу. Пола с ходу отмела эту идею.

      – Какой смысл читать одной Валери? – возмутилась она. – Все должны ее услышать.

      – Только не я, – заметил Стивен.

      Ройдон сдвинул брови и ответил, что не собирается никому навязывать свою пьесу.

      – Просто не люблю, когда читают вслух, – небрежно объяснил Стивен.

      – Ну все, все, – вмешался Джозеф. – Мы хотим услышать пьесу! Не обращайте внимания на Стивена. Как насчет того, чтобы устроить чтение после чая? Соберемся вокруг камина и насладимся маленьким спектаклем.

      – Верно! – просияла Пола. – Если начнем сразу после чая, дядя Натаниэль не успеет уйти.

      – И остальные тоже, – добавил ее брат.

      Ройдон хмуро возразил, что у него нет желания рассыпать перлы своего творчества перед равнодушной аудиторией. Стивен воскликнул: «Отлично!», – но все остальные бросились уговаривать автора. Наконец решили, что чтение состоится сразу после чая. А если кто-то ничего не смыслит в искусстве, добавила Пола, стрельнув в Стивена злобным взглядом, то силой его туда никто не тащит.

      Вскоре оказалось, что по поручению Джозефа садовник срубил ель и принес ее в дом, где им предстояло ее украсить. Он вызвал добровольцев, но Пола сочла затею глупой, а Стивен лишь поморщился. Эдгар Моттисфонт пробормотал, что подобные забавы нравятся молодежи; что касается Мод, то она явно не собиралась прилагать усилий. Вместо этого она погрузилась в «Жизнь австрийской императрицы» и поразила гостей известием, что все венгры обожали Елизавету. Впрочем, она опасалась, что у бедняжки было расстройство психики, и предложила Ройдону написать об этом пьесу.

      Драматург опешил. Скорчив гримасу, он заметил, что костюмные пьесы не в его стиле.

      – У нее очень драматичная биография, – запротестовала Мод. – Это вам не какая там галантная история.

      Джозеф СКАЧАТЬ