Wyatt Earp Box 14 – Western. William Mark D.

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СКАЧАТЬ und Schweiß verschmierte Stirn.

      »Mein Name ist…«

      Der Mann mit dem grünen Hemd machte eine wegwischende Bewegung.

      »Der Name interessiert hier niemanden. Packen Sie Ihren Partner und verschwinden Sie!«

      »Freundliche Gegend da«, meinte der Spieler.

      Da kamen aus einem Geräteschuppen zwei Männer. Sie waren groß und hatten sehnige Gestalten.

      Man glaubte ihnen die Weidearbeit auf zwanzig Schritt ansehen zu können.

      Der Bursche mit dem grünen Hemd rief ihnen zu:

      »Etwas schneller, Boys. Diese beiden Burschen hier machen sich ziemlich breit. Wird Zeit, daß ihr sie hier vertreibt.«

      Aus dem Bunkhaus kam ein o-beiniger Mann mit wasserhellen Augen und wuchtigen Kinnladen.

      Die drei anderen verstummten, als er dazukam.

      Aus scharfen Augen fixierte er den Missourier.

      »Was wollt ihr?«

      Der Bursche mit dem grünen Hemd deutete mit dem rechten Daumen über die Schulter auf Wyatt.

      »Der Mann hier hat ein ziemlich großes Maul, Vormann. Er sagt, daß er mit Heeth sprechen müsse.«

      Immer mehr Cowboys kamen heran.

      Das heisere Gebell des zottigen Hundes schien bis in die hintersten Winkel der Ranch gedrungen zu sein.

      Da drang plötzlich Hufschlag an die Ohren der Männer, und zwischen dem alten Wagenhaus und dem Küchenbau kamen zwei Reiter über den Hof.

      Der eine von ihnen war ein Mann in den Sechzigern mit grauem Haar und hartem kantigem Gesicht. Er trug Weidereiterkleidung und hatte den grauen Stetson tief in die Stirn gezogen. Dennoch hatte Wyatt Earp ihn sofort erkannt.

      Es war James Heeth, der Rancher.

      Der Mann neben ihm mochte eben vierzig sein, hatte ein ovales gutaussehendes Gesicht, braune Augen, trug einen schwarzen Hut, ein blaues Hemd und eine helle Hose.

      Die beiden Reiter kamen heran.

      Der Vormann tippte mit der Hand an den Hutrand und sagte nur: »Hallo, Boß.« Dann deutete er auf die beiden Dodger. »Wir haben die Tramps hier aufgegriffen, Boß.«

      Wyatt wußte nicht, ob der Rancher ihn erkannt hatte.

      James Heeth saß mit unbeweglichem Gesicht im Sattel.

      »Aha«, kam es spröde von seinen Lippen. »Wer hat sie aufgegriffen?«

      »Ich«, sagte der Vormann schnell.

      »Dann tust du mir sehr leid, ­Steve.«

      Der Vormann sah seinen Boß verständnislos an.

      »Well«, meinte der Rancher, »ein Mann, der nur noch wenige Minuten zu leben hat, ist doch ein bedauernswerter Bursche, nicht wahr?«

      »Ja, aber…«

      Der Rancher deutete auf Wyatt Earp.

      »Hast du mit diesem ›Tramp‹ da schon gesprochen?«

      »Natürlich, der Kerl ist frech wie Bohnenstroh. Ich werde ihm ein paar Maulschellen verpassen lassen, Boß…«

      »Davon möchte ich dir entschieden abraten, Steve. Hast du den Mann nach seinem Namen gefragt?«

      »Nein.«

      »Damit hättest du dir einigen Ärger erspart, Junge.«

      Er hatte ihn also erkannt.

      Wyatt nahm den Hut ab und fuhr sich durch den Schopf.

      »Wir haben unsere Pferde verloren, Rancher«, sagte er.

      »Sind sie euch gestohlen worden?«

      »Yeah, gestern mittag. Zwischen hier und Arkansas City auf einer Overlandstation.«

      »Das ist eine böse Sache. Ich möchte auf keinen Fall in der Haut des Burschen stecken, der diesen üblen Streich verübt hat.«

      »Leider war es kein Streich, Mister Heeth. Es war ein Verbrechen. Wir wurden niedergeschlagen und beraubt – und eine Frau wurde erschossen.«

      James Heeth rutschte langsam aus dem Sattel.

      »Eine Frau?«

      Wyatt nickte. »Sie war mit der Overland gekommen und wurde von mehreren Banditen niedergestreckt.«

      Der Rancher reichte dem Missourier die Hand.

      »Es tut mir leid, daß Ihnen so übel mitgespielt wurde. Trotzdem, willkommen auf der Ranch, Mister Earp.«

      »Earp?« krächzte der Vormann.

      Der Rancher zog die linke Braue bis unter den Hutrand.

      »Yeah, Steve, er ist Wyatt Earp.«

      »Wyatt Earp!« Ein Ruf aus einem halben Dutzend Kehlen.

      Heeth stemmte die Hände in die Hüften.

      »Siehst du jetzt ein, Steve, in welcher Gefahr du dich befunden hast?«

      Steve Randers deutete mit dem Daumen auf Wyatt.

      »Er ist Wyatt Earp? Der berühmte Sheriff?«

      »Darauf gebe ich dir Brief und Siegel, Steve.«

      »Zounds! Das konnte ich doch nicht wissen. Wer soll denn auf den Gedanken kommen, daß Wyatt Earp hier ohne Pferd auf der Ranch aufkreuzt. Und er hätte wirklich seinen Namen nennen können.«

      »Das wollte ich ja«, antwortete Wyatt. »Aber dieser Mann da mit dem grünen Hemd hielt es für unnötig.«

      Der Rancher schüttelte den Kopf.

      »Leute habe ich! Eine Bande von Hottentotten. Halten den Marshal Earp für einen Tramp.«

      Wyatt winkte ab. »Es ist nicht so wichtig. Mir würde es auch nicht gefallen, wenn plötzlich zwei Männer ohne Pferde auf meinem Hof auftauchten.«

      Der Rancher begrüßte den Missourier noch einmal herzlich.

      Dann deutete Wyatt auf den Gamb­ler, der sich beim Auftauchen der beiden Männer vom Brunnenrand erhoben hatte.

      »Das ist Doktor Holliday.«

      In den Augen des Ranchers blitzte es auf.

      »Doc Holliday? Himmel! Den habe ich mir ganz anders vorgestellt.«

      Holliday nahm die dargebotene Hand und schüttelte sie.

      »Wie СКАЧАТЬ