Вкус скандала. Эрин Найтли

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Бантинг, это не светский визит! – резко ответила непрошеная гостья.

      Безусловно, любой визит этой женщины сюда никогда не бывал светским.

      – Что ж! Тогда, возможно, вас заинтересуют булочки?

      Джейн понимала, что миссис Браун пришла не за покупками, но попытаться все равно стоило. Соседка нахмурилась, кожа на ее лице стала похожей на клочок смятой бумаги.

      – Не дерзите мне, юная леди. Я знаю из самых достоверных источников о произошедшей здесь драке. Что вы можете сказать в свое оправдание?

      С какой стати эта женщина возомнила себя моральным авторитетом их улицы, – Джейн не понимала. Ей хотелось ответить резкостью, сказать, что все произошедшее миссис Браун не касается, но еще, мисс Бантинг знала, ответив так – она только осложнит свое положение. Джейн терпеть не могла миссис Браун, поскольку эта женщина могла причинить ей много неприятностей. Было достаточно уже того, что мужу ее сестры, мистеру Берду, принадлежало здание, в котором хозяйка булочной арендовала магазин и квартиру. После смерти отца Джейн мистер Берд охотно заключил договор аренды с ее матерью, ведь она была респектабельной вдовой процветающего булочника. Но перспектива иметь дело с их дочерью ему не нравилась. Он согласился оставить уже заключенный договор аренды в силе только потому, что тот действовал еще два года. Правда, Джейн пришлось внести в качестве залога трехмесячную плату. И все же она знала – мистер Берд может расторгнуть договор в любой момент. Миссис Браун тоже это знала.

      Джейн заговорила самым умиротворяющим тоном:

      – Уверяю вас, это было небольшое недоразумение. Удивляюсь, как кто-то вообще его заметил.

      «Если только не подглядывал в окно чайного магазина», – заметила про себя хозяйка булочной. Джейн была уверена в этом.

      – Мисс Бантинг, мы не желаем, чтобы вы приглашали в свой магазин всякий сброд. Это бросает тень на всех честных и добропорядочных господ, владеющих на этой улице респектабельными предприятиями.

      «Боже праведный, она говорит так, будто я содержу не булочную, а бордель!» Когда булочной управляла мать Джейн, миссис Браун была всего лишь малоприятной соседкой. Но теперь дело перешло к Джейн, и эта женщина стала сама недоброжелательность и осуждение. По какой-то неведомой причине миссис Браун не выносила тот факт, что незамужняя и живущая без компаньонки Джейн могла содержать магазин. Как будто у Джейн было много других вариантов!

      – Да, мадам, я понимаю, как важно поддерживать репутацию этой улицы и моего собственного магазина.

      Миссис Браун прищурилась.

      – Вот как, мисс Бантинг, понимаете? Что-то я не вижу подтверждений этому заявлению. Взгляните хотя бы на этот буфет. В каком он состоянии? Мистер Берд разочаруется, узнав о разрухе в его помещении.

      Джейн крепко прикусила язык, пытаясь держать эмоции под контролем. Если она даст понять, что огорчена, это даст миссис Браун больше СКАЧАТЬ