Тень автора. Джон Харвуд

Чтение книги онлайн.

      – Все ушло на похороны. Осталось немного денег, которых едва хватило, чтобы оплатить мои курсы машинописи. Она сделала для меня все, что смогла. И это все.

      – Мама, это не все, и ты это знаешь. А «Серафина»?

      – Я не понимаю, о чем ты говоришь.

      – Рассказ, написанный Виолой. Он лежал в том же ящике, что и фотография.

      – Я не помню никакого рассказа.

      Я уже готов был возразить, но понял, что настаивать бессмысленно.

      – Почему ты не хочешь говорить о своем прошлом?

      – Наверное, по той же причине, по которой ты никогда не рассказываешь о своей подруге. Мое прошлое никого не касается. Даже тебя.

      Впервые за семь лет мать признала факт существования Алисы.

      – Нет, это совсем другое. Алиса… она не имеет к тебе никакого отношения…

      – Она уводит тебя от меня.

      – Это несправедливо! Как бы то ни было, мне уже почти двадцать один год, в этом возрасте люди уходят из дома, женятся…

      – Так ты женишься? Что ж, спасибо, что сказал…

      – Я этого не говорил!

      – Так ты женишься или нет?

      – Я еще не знаю!

      Мы оба почти кричали.

      – Я не хотел бы говорить о ней, мама, – произнес я, несколько успокоившись.

      – Но ты ведь собираешься ехать к ней.

      – Я… я просто не хочу говорить о ней.

      – Джерард, – сурово произнесла она после затянувшейся паузы, – я знаю, ты думаешь, будто я ревную. Ревнивая мать, которая не отпускает сына. Что бы я ни сказала, это ничего не изменит. Только помни: я пыталась спасти тебя.

      – Спасти от чего, мама?

      Но она лишь произнесла: «Я иду спать».

      – Тогда скажи мне одну вещь, – не унимался я, – и больше я ни о чем не спрошу тебя. Где находился Стейплфилд? Дом, я имею в виду. Он был в деревне Стейплфилд?

      Скрипнуло ее кресло. Она поднялась и тяжелой походкой двинулась к двери. Я думал, что она выйдет молча, но в дверях она обернулась, и в свете лампы блеснули стекла ее очков.

      – Искать Стейплфилд – пустая трата денег. От него ничего не осталось. Ничего.

      Последнее слово она бросила уже выходя. Оно повисло в воздухе, словно тяжелое облако гари, а ее шаги постепенно стихали в коридоре.