Annelize Morgan Omnibus 5. Annelize Morgan

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Die probleem gaan later kom, wanneer hulle dwars teen die wind moet seil om die land te bereik. Hulle spoed sal vinnig afneem en dit sal die rowerskip die geleentheid gee om hulle in te haal.

      Pablo hou egter die stuur in een rigting. Hy besef maar te goed dat dit hulle enigste kans is om van die rowerskip af weg te kom. Land toe kan hulle nie vaar nie, want dit sal die geveg net bespoedig.

      Nicole kyk bekommerd by die patryspoort uit. Daar buite lyk die see kalm en dit kon ’n ideale dag gewees het om hulle reis voort te sit en ’n dag of wat van die verlore tyd in te haal. Sy besef ook teen hierdie tyd dat hulle nie meer na Porte Pongara gaan nie. Hulle sal die soutvleis en droë bone maar nog ’n rukkie langer moet verduur.

      Haar kajuitdeur gaan skielik oop en Consuelo kom in.

      Nicole kyk verbaas na haar.

      “Wat is verkeerd?”

      “Ek het gedink dat jy dapper is, maar nou sien ek jy kruip weg.” Die minagting is duidelik in Consuelo se stem te bespeur.

      “Ek kruip nie weg nie. Ek gehoorsaam net bevele.”

      Consuelo lag sonder vreugde, veragting op haar gesig te lees.

      “Dan is hy bekommerd oor jou? Hy het nie die moeite gedoen om mý na my kajuit te stuur nie.”

      Nicole haal haar skouers op.

      “Miskien kan jy jouself verdedig … ek kan nie. Ek het nog nooit in my lewe met iemand ’n geveg aangeknoop nie. Ek sal nie weet hoe om te begin nie.”

      “’n Mens begin nie iewers om jou eie lewe te red nie. Jy veg met al die vuil maniere wat jy aan kan dink.” Sy hou haar kop skeef en beskou Nicole. “Verwag jy van hom om jóú lewe te beskerm?”

      Nicole kyk onbegrypend na haar.

      “Dis belaglik, Consuelo, jy kan nie wil hê dat ons daar op die dek moet uitgaan en soos twee matrose die swaard moet opneem nie. Dis ’n geveg vir mans hierdie. Bly daaruit.”

      “Jy’s bang,” tart Consuelo haar.

      Nicole haal haar skouers op.

      “Enigeen is bang daarvoor om deur ’n seerower gevang of gedood te word. Daar is niks lafhartig daaromtrent nie.”

      “Jy maak op Ramirez staat om jou lewendig hier uit te kry,” antwoord Consuelo beskuldigend.

      Nicole vererg haar.

      “Hy is die kaptein van die skip en ek verwag van hom om my lewe te beskerm, ja! Is daar nog iets?”

      Daar is skielik ’n oorverdowende slag. Een van die kanonne word afgevuur. Die twee vroue luister na die gefluit van die kanonkoeël. Hulle is albei snaarstyf gespanne terwyl hulle in hulle gedagtes die vlug daarvan volg. Dit plons iewers in die see ver van die teiken.

      “Hulle skiet maar vrot,” meen Consuelo.

      “Die kanonne moet eers op die teiken ingestel word,” sê Nicole kalm. “Dit neem ’n rukkie.”

      Nog ’n kanon bulder en kort daarna ’n ander. Teen hierdie tyd kan hulle egter die geraas op die rowerskip hoor.

      “Alle matrose op die dek!” bulder Da Silva en Pablo laat die wiel net daar. Hy gryp na sy swaard en hardloop op die dek uit.

      Nog ’n kanon bulder en die koeël tref die agterstewe van die ander skip. Aan boord van die El Mar juig die matrose. Hulle weet hoe moeilik dit is om die bewegende skip raak te skiet.

      Die rowerskip is kleiner as die El Mar en beweegliker. Dit is ’n tweemasbrik met ’n stomp voorkasteel. Sy besonderse beweeglikheid het hy hoofsaaklik te danke aan sy groot mas wat langskeeps getuig is. Op dié manier kan hy ten volle gebruik maak van die dwarswinde wat vir die galjoen gevaar inhou.

      Da Silva besef dat indien hulle die hawe probeer haal, hulle gouer in ’n geveg betrokke sal raak. Hy stuur Pablo terug na die stuur en beveel hom om die skip reg voor die wind in seil te hou.

      Nicole kan die rowerskip nou deur die patryspoort sien. Sy skrik toe sy sien hoe naby hy is.

      Consuelo luister skewekop na die gebulder van die kanonne. Nog net drie koeëls het hulle merk getref en dit lyk nie asof dit veel skade aan die brik aanrig nie. Sy draai skielik om en gaan weer uit die kajuit.

      Nicole voel vasgekeer in die klein kajuit. Hier sal sy geen kans hê as die rowers na die ruim kom nie, maar, dink sy, as hulle die ruim haal, is die geveg in elk geval vir die El Mar verby.

      Sy onthou wat Esmara die oggend gesê het en sidder liggies. Die ou vrou was reg in haar sinistêre voorspelling. ’n Hand-tot-hand-geveg is nou onvermydelik en net ’n kwessie van tyd. Die galjoen vaar teen volle spoed, maar die kleiner brik gaan hom beslis nie laat afskud nie. Hy kom astrant en doelgerig nader.

      Sy kan die geraas buite op die dek hoor. Die matrose skreeu op hulle teenstanders in ’n soort poging om hulle eie veglus op te sweep. Dan word Nicole byna van haar voete geslinger toe die twee skepe teen mekaar stamp en die groot gryphake oor die reling gegooi word. Haar hart bons benoud in haar keel. Langs haar lê die dun kris en dit lyk skielik nietig en belaglik.

      Seerowers stroom oor die kant en loop hulle vas in ’n geveg wat in alle erns begin. Die matrose op die El Mar veg verwoed. Hulle weet dat daar geen genade aan hulle betoon sal word nie. In die ruim van die skip lê ’n paar kiste goudstawe en ook ’n klomp silwerstawe, en dit is die prys waarna die rowers soek.

      Pablo hou die skip op volle vaart en dit bemoeilik die rowers se taak. Hulle word gedwing om hulle skip beman te hou en by te bly en die galjoen nie te verloor nie. Dus kan hulle nie in volle sterkte veg nie.

      Met kromswaarde en sabels en elke denkbare ander wapen klouter hulle oor die rand van die El Mar. ’n Reus van ’n man met ’n swaaiknuppel waaraan skerp metaalpunte is, saai verwoesting onder die matrose totdat iemand hom met ’n swaard deurboor.

      Da Silva staan op die voorkasteel en weer sy aanvallers met redelike gemak af. Daar is net een plek waar hulle na die voorkasteel kan kom en dit is met die trap op. Hulle hou aan met kom totdat daar twee deurglip en dan is hy alleen met hulle op die voordek. Hy het al sy vernuf as swaardvegter nodig om dié twee van hom af weg te hou.

      Hulle kring om hom en probeer hom teen die relings vasdruk, maar Da Silva het te veel ervaring om dit toe te laat. Hy hou hulle in die middel van die voorkasteel en dwing hulle om só te veg.

      Hulle kom nie een-een nie, maar storm tegelyk. Die punt van ’n swaard steek deur sy hemp en die bloed vloei uit ’n vlak wond in sy skouer. Hulle grynslag. Dit gaan tog nie so moeilik wees om die beroemde kaptein Da Silva van die gras af te maak nie. Dan kom hulle weer, maar hierdie keer is hy reg en hy dryf terug na die reling. Die een rower verloor sy balans en val oor die kant van die voorkasteel tot op die dek waar Pablo hom staan en inwag. Dan gaan die geveg voort tussen Da Silva en die oorblywende rower.

      Nicole luister gespanne na die geskreeu op die dek. Sy hoor die matrose kerm wat gewond is en elke nou en dan hoor sy van die rowers wat juig. Haar hande is klam van spanning.

      ’n Matroos stort oor die reling met ’n mes in sy bors. Sy aaklige gil dring deur tot waar Nicole geskok sit en luister. Dan staan sy vinnig op en gaan na die trap wat na die dek lei. ’n Oomblik aarsel sy, maar СКАЧАТЬ