Река с быстрым течением (сборник). Владимир Маканин

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ голос спрашивает о квартире – Ткачев отвечает. Затем спрашивает о предлагаемой квартире Ткачев, а тот отвечает. И все. И ничего больше.

      – Пока.

      – Пока.

      Жена поднимает к Ткачеву лицо:

      – Какой… какой был голос? (Робко и тихо.)

      – Мужской.

      – Нет. Не то… Какой он был?

      – Отвратный.

      – Как ты можешь! – чуть не вскрикивает жена (она все еще думает, что звонила непременно вдова или неутешный муж).

      Ткачев улыбается. Он вдруг чувствует, что растет и прогрессирует в этом обменном ремесле. Потому что особенно чутко отмечаешь свой рост, когда кто-то (в данном случае его жена) топчется на месте и не растет. Женщина, думает он. Вся в эмоциях, где уж ей расти. Пусть топчется.

      Ткачев на минуту задумывается и делает самому себе маленький выговор:

      – Для первого раза я вел беседу неплохо. Но…

      – Что? – словно просыпается жена.

      – Понимаешь – я кое-что упустил. Надо было пригласить этого гундосого типа. Пусть бы осмотрел наши хоромы.

* * *

      А это – первый, кто пришел смотреть. Старичок. Довольно мил. Но очень хочет денег. Во-первых, он хочет получить разницу в паях – это нормально и естественно. А во-вторых, он хочет доплату просто так. Доплату без причины. Такой вот он пришел и такой сидит.

      Ткачев, конечно же, на время принимает эту игру, потому что, если игра для тебя новая, ты ее на время принимаешь, так уж они, новые игры, придуманы. И мы так придуманы.

      – …А все же – почему я должен вам доплачивать?.. Я ведь не спорю. Я только интересуюсь, – говорит Ткачев.

      – Почему доплачивать?

      – Ну да, почему?

      Старичок крутит громадную, довоенного образца козью ножку. Неспешно раскуривает ее. И поясняет:

      – А как же, милый. Так уж водится.

      – Не вы придумали?

      – Не я, – смеется старичок добродушно.

      Ткачев интересуется:

      – Верю, что так водится, но в чем смысл?

      – Ну как же. Ты ведь в три комнаты хочешь, значит, вверх идешь. К пирогу. Так или не так?

      – Ну допустим.

      – А раз к пирогу идешь – тебя малость и постричь можно, хе-хе-хе…

      И старичок (он и впрямь мил и добродушен) выпускает громадный клуб ржавого дыма, отчего старичка становится еле видно. А жена Ткачева подает ему чай с айвовым вареньем. Вкусный чай. Жене очень нравится, что старичок не сраженный горем, не несчастненький, а даже как бы веселый.

      – Спасибо, милая.

      – Ой, что вы!

      – За чаек спасибо. Хороший чай. Как для родственника завариваешь.

      Ткачев продолжает расспросы:

      – Значит, если я правильно понял, ты хочешь, папаша, денег задаром. Тяжело жить?

      – Деньги нужны.

      – Зачем?

      – И-и, милый.

      В разговоре старичок поддерживает любую тему, кроме этой.

      А СКАЧАТЬ