Род. Снорри Кристьянсcон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ листья. Карл двигался вперед, бесшумный, как дух, не сводя глаз с добычи – оленя, увенчанного рогами с семью отростками, который с удовольствием щипал траву в сотне ярдов от него.

      Неожиданно животное взметнуло голову вверх, каждая мышца его тела напряглась, а ноздри затрепетали.

      Карл, кряхтя, бросился к нему, ломясь через подлесок, но олень в мгновение ока сорвался с места, оттолкнувшись мощными ногами. Копье просвистело в воздухе и вошло глубоко в древесный ствол, в паре дюймов от шеи животного.

      – Молодец, брат, – сказал Бьёрн позади него. – Может, он будет вкуснее, если его запугать до смерти.

      – Заткнись, – Карл сплюнул. – Он небось тебя учуял.

      – Не учуял, – сказал Бьёрн. – Если б он учуял, подошел бы ко мне ластиться.

      Карл отошел от брата, ухватился за копье и выдернул его из ствола.

      – Где отец? Надо сказать ему, что олень ушел.

      Бьёрн обернулся.

      – Только что был у меня за спиной. У него же лук с собой, да?

      В дерево, стоявшее в паре ярдов от братьев, воткнулась стрела.

      – С собой, – сказал Уннтор чуть позади них. – И, поскольку делить работу – это честно, а я убил оленя, – ухмыляющийся старик показался из-за деревьев, за которыми скрылся олень, – вам придется его потрошить и тащить.

      Карл, не говоря ни слова, бросил отцу копье.

      – Хорошо. Где он?

      Уннтор показал себе за спину, и они разглядели дорожку крови. Карл раздвинул ветви кустарника и скрылся из виду.

      – Когда ты успел свернуть и обойти нас? – спросил Бьёрн.

      – С полмили назад, – ответил старик.

      – А откуда ты узнал, где он будет и куда побежит?

      – Когда-то это были ваши леса, но моими они стали еще раньше, – Уннтор улыбнулся и нырнул в кусты позади Карла, который стоял над телом оленя. Шею животного пробили две стрелы, одна из которых прошла насквозь и показалась с другой стороны.

      – Неплохо, старик, – сказал Бьёрн. – Он, должно быть, совсем рядом с тобой прошел.

      – Рядом, – ответил Уннтор. – Иногда надо стрелять, даже если зверь к тебе слишком близко.

      – Не спешишь начинать, брат? – усмехнулся Бьёрн.

      – Ты всегда лучше управлялся с ножом – когда цель не двигалась, – ответил Карл.

      – Это потому, что он слушал, когда я его учил, – проворчал Уннтор. – А если вы еще подождете, лес освежует тушу за вас.

      Привлеченные запахом крови и смерти мухи уже кружились над телом.

      – Хорошо, – сказал Бьёрн, – давайте начнем. Улль, услышь нашу молитву. Благодарим тебя за посланную нам добычу. Кровь животного – твоя. Охотник приветствует тебя.

      Он опустился на колени рядом с беззащитным горлом оленя, повернул его шею и перерезал ее умелым, отточенным движением. Густая кровь потекла и стала впитываться в лесную землю.

      Собаки почуяли их первыми и принялись лаять на заходящее солнце. В доме звук казался потусторонним, словно что-то происходило СКАЧАТЬ