Последнее слово. Книга первая. Людмила Гулян

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ в руках. Она поставила ее на земляной пол и, ни слова не говоря, вышла. Уильям недоуменно смотрел на посудину, не понимая. Но тут снова раздались шаги: она втащила два больших деревянных ведра с водой, которые опустила рядом с лоханью – на водной поверхности одного из ведер плавал ковшик.

      – Я согрела воду, – распрямившись, сообщила она. – Вымойся и смени одежду, – и вышла, прикрыв за собой низкую кособокую дверь.

      Подступив, он попробовал воду пальцем – она действительно была горячей! Не теряя времени, сбросил с себя полуистлевшие лохмотья. Сменная одежда вместе с льняным полотенцем была в лохани; он выложил их и ступил в лохань, придерживая цепь рукой.

      Уильям мылся долго, с наслаждением, бережно выливая на себя воду. Это было замечательно – вновь почувствовать себя чистым! Он обтерся полотенцем, стараясь при этом не касаться большого, рваного рубца на правом бедре, и развернул одежду – грубую полотняную рубаху и штаны, изношенные, но чистые, в которые и облачился. Рукава и штанины оказались коротковатыми, но он не обратил на это внимания. Связав в узел грязные лохмотья, он присел в свой угол в ожидании Эллен.

      Она принесла с собой ножницы и гребенку. Усадив его на перевернутое ведро, принялась вычесывать вшей, после чего подрезала ему отросшие за время плена волосы и бороду. Он сидел смирно, боясь пошевелиться – прикосновения ее рук доставляли ему невероятное наслаждение. Закончив, Эллен принесла метелку, собрала волосы с полу и вынесла их вместе с тряпьем, которое он снял с себя. Унесла пустые ведра. А когда хотела подтащить лохань с грязной водой к двери, он решительным, но мягким движением отстранил ее и, с легкостью подняв тяжелую посудину, отнес к выходу и выплеснул воду за порогом.

      Со смущенной улыбкой девушка разглядывала совершенно преобразившегося пленника.

      – Я не думала, что ты так молод! – воскликнула она.

      Вечером вместе с ужином она принесла ему пару старых одеял, которыми заменила грязные – она собиралась выстирать их на следующий день.

      В ту ночь впервые за все время плена он уснул спокойно.

                                                          * * *

      Хозяин выздоровел, однако о пленнике словно позабыл. Он частенько выезжал куда-то в сопровождении сыновей, и к нему стали наведываться гости. В доме чувствовалась напряженная суета; сам не зная отчего, Уильям забеспокоился. Чутьем он понял, что каким-то образом это связано с Эллен: все эти дни она была скованной и печальной. Приходя, она уже не улыбалась, и старательно прятала от него глаза.

      Причину он понял через неделю: в один из дней во дворе показалась группа всадников во главе с молодым, богато одетым шотландцем на великолепном вороном скакуне. Его встречала с почестями вся семья; рослый, высокомерный и дерзкий, он громко смеялся и много говорил. Припав к окошку, пленник следил за всем этим, теряясь в догадках.

СКАЧАТЬ