Картина мира. Кристина Бейкер Клайн

Чтение книги онлайн.

      Энди смеется.

      – Это вы мне расскажите. – Ведет двумя пальцами по бумаге, поясняет: – Такие чистые линии. Есть в этом доме что-то… Вы давно здесь живете?

      Киваю.

      – Я чую. Что в этом доме битком историй. Я б лет сто его писал, как пить дать, и не надоело бы нисколько.

      – О, надоело бы, – сказал Ал.

      Мы все смеемся.

      Энди хлопает в ладоши.

      – Слушайте, знаете что? У меня сегодня день рождения.

      – Правда? – говорит Бетси. – А ты мне не сказал.

      Он обнимает ее и притягивает к себе.

      – Не сказал? У меня такое чувство, будто ты уже и так все обо мне знаешь.

      – Пока нет.

      – Сколько вам лет? – спрашиваю я.

      – Двадцать два.

      – Двадцать два! А Бетси всего семнадцать.

      – Зрелые семнадцать, – выпаливает Бетси, к щекам приливает краска.

      Энди вроде бы забавляется.

      – Ну, мне не очень есть дело до возраста. Или до зрелости.

      – Как собираетесь праздновать? – спрашиваю я.

      Он вскидывает бровь на Бетси.

      – Я бы сказал, что праздную прямо сейчас.

      Бетси не появляется несколько недель – и вдруг влетает в кухню и едва ли не пляшет.

      – Кристина, мы помолвлены, – задохнувшись, выпаливает она, хватая меня за руку.

      – Помолвлены?!

      Кивает.

      – Представляете?

      Ты такая юная, собираюсь было сказать, слишком это поспешно, вы едва знакомы…

      А затем задумываюсь о своей жизни. О долгих годах, об ожидании, которое ни к чему не привело. Я видела, каково им вдвоем. Видела искру между ними. “У меня такое чувство, будто ты уже и так все обо мне знаешь”.

      – Конечно представляю, – отвечаю я.

      Через десять месяцев прилетает открытка. Бетси и Энди поженились. Когда они приезжают на следующее лето в Мэн, я вручаю Бетси свадебный подарок: две наволочки, которые я сделала сама и вышила цветами. Четыре дня провозилась с французскими узелками, чтобы получились маргаритки и крошечные петельки-листочки: мои руки, негнущиеся, узловатые, уже не слушаются, как прежде.

      Бетси пристально разглядывает вышивку и прижимает наволочки к груди.

      – Я буду их беречь. Они безупречны.

      Улыбаюсь. Они не безупречны. Линии неровные, лепестки цветов – острые, чрезмерно крупные, на хлопке чуть заметны следы распущенных швов.

      Бетси всегда была добра.

      Показывает мне фотографии их свадебной церемонии в глубинке штата Нью-Йорк: Энди – в смокинге, Бетси – в белом, в волосах – гардении, оба сияют счастьем. Ей думалось, рассказывает она, что после пятидневного медового месяца они отправятся на машине в Канаду, на свадьбу к близкому другу, но Энди сказал, что ему нужно вернуться к работе.

      – Он СКАЧАТЬ