Мертвые королевства: Годы гроз. Александр Ульянов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ и Герда, капитан Королевских Щитов, вышла вперед и силой заставила человека встать на оба колена.

      – Я могу отбыть, вашье величество? – покорно спросил кальдийский посол. Внешне он ни капли не оскорбился.

      – Думаешь, ты такая же важная персона, как Великий Наместник, чтобы задерживать тебя?

      Чужестранец молчал. Придворные тоже молчали, глядя то на него, то на короля.

      – Ньет, вашье величество, – наконец ответил посол.

      Эсмунд поморщился. Жующий кальдийский акцент всегда раздражал его.

      – Можешь отбыть, и захвати с собой пару соотечественников. Мне надоело слушать кальдийскую речь при своем дворе и нюхать ваши тошнотворные духи!

      Посол благоразумно кивнул. Герда все еще стояла над ним, и ее не по-женски каменное лицо сейчас выглядело еще суровее, чем обычно.

      – Что перьедать моему королю?

      – Илларио отправил мне письмо и посылку. Я не буду ничего писать, передай на словах: Великий. Наместник. Останется. В Америи.

      – Позвольте сказать, ваше величество.

      Кардинал Джерио эль Лекко возник прямо перед троном словно из ниоткуда. На его мелком лице расцвела лошадиная улыбка.

      – Нет! Довольно шептаться. Герда!

      Капитан Щитов молниеносным движением сорвала с пояса топор и занесла его в воздух. Посол вздрогнул и сжался, по залу пронесся вздох ужаса, когда топор опустился… и упал на пол.

      – А вот и посылка, – сказал Эсмунд, глядя, как медленно обретает цвет лицо посла. – Передай ее своему королю.

      – В-вашье величество, – акцент стал еще сильнее, так что Эсмунд едва разбирал, что лопочет кальдиец. – Это же значить война…

      – Именно. Забирай и иди прочь.

      Бормоча что-то еще, посол поднял топор и поднялся сам, прижимая оружие к груди. Этикет безупречен – поклон, десять шагов спиной вперед, еще поклон, и только потом он повернулся к королю спиной.

      Еще до того, как кальдиец покинул зал, Эсмунд поднялся, проклиная про себя боль в пояснице. Выпрямился, насколько мог и объявил:

      – Позовите писцов и хранителя печати! Вы все – напишите своим родственникам в замки! Король созывает знамена! Если есть на то воля Господа – пусть будет война!

      Пажи побежали исполнять поручение. В зале поднялось волнение, кто-то сразу поспешил удалиться. Несколько рыцарей приветствовали решение государя. Растерянный кардинал Лекко поклонился королю и исчез в толпе придворных.

      Мерзкий человек. Архиепископ Симон убежден в его верности, но как может быть верен урожденный кальдиец, пять лет проведший в Первом Граде?

      – Можно сказать? – спросила Герда, вернувшись к трону.

      – Говори, – сказал Эсмунд, садясь.

      – Война будет страшной. Объединенный Кальдириум – не те разрозненные государства, что мы угнетали веками.

      Эсмунд никогда не сомневался в своих решениях, и Герда лишь на миг заставила его задуматься.

СКАЧАТЬ