Название: Mémoires d'un cambrioleur retiré des affaires
Автор: Galopin Arnould
Издательство: Public Domain
Жанр: Зарубежная классика
isbn:
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Au lieu de cela, j'étais maintenant l'associé d'un affreux rasta, capable de tout, et Dieu seul savait ce que me réservait l'avenir! Manzana pouvait me «jouer le tour», c'est-à-dire s'enfuir avec mon diamant; il était bien capable aussi de me supprimer pour demeurer seul propriétaire du Régent…
Ainsi, j'avais risqué le plus audacieux des cambriolages pour enrichir un individu cynique et malappris qui, malgré la particule accolée à son nom, n'avait rien d'un gentleman!
Ah! Edith! Edith! dans quelle situation m'aviez-vous mis, ingrate et stupide créature!
VII
OU J'APPRENDS A MIEUX CONNAITRE MON ASSOCIÉ
Le lecteur s'imaginera sans peine ce que fut la nuit que je passai, boulevard de Courcelles, en compagnie de Melchior de Manzana. Je ne fermai pas l'œil une minute et je crois que mon associé dormit très mal, lui aussi.
Quand le jour parut, je m'assis sur mon matelas et regardai mon compagnon. Il était éveillé.
– Eh bien, mon cher Pipe, me dit-il, avez-vous réfléchi?
– A quoi? demandai-je.
– Mais à notre affaire, parbleu!
– Notre affaire!.. elle n'est guère plus avancée qu'hier.
– Certes, mais aujourd'hui, demain au plus tard, j'espère que nous serons tirés d'embarras. Nous allons sortir… vous tâcherez de vous aboucher de nouveau avec le domestique de M. Bénoni, de le faire parler et de savoir si son patron s'absente ce soir…
– Je vous avouerai que je ne me sens plus aucun goût pour le cambriolage… La petite aventure de cette nuit m'a tout à fait refroidi…
– Bah! il ne faut plus songer à cela… du nerf, que diable!..
– Vous en parlez à votre aise… Et si je me fais pincer?.. vous vous en moquez, n'est-ce pas? vous aurez toujours le diamant, tandis que moi…
– Mais non… mais non… vous ne vous ferez pas pincer… Le tout est de bien prendre vos informations avant de risquer le coup…
Il y eut un silence. Manzana s'était levé, moi aussi, et nous demeurions face à face, indécis et maussades.
– Ecoutez, dis-je enfin, nous sommes associés, n'est-ce pas?
– Mais certainement.
– Or, deux associés, dans quelque affaire que ce soit, doivent courir les mêmes risques… Il ne serait pas juste que l'un assumât toutes les responsabilités, tandis que l'autre se contenterait tout bonnement de recueillir les bénéfices…
– Je suis de cet avis, mon cher Pipe…
– J'en étais persuadé, mon cher Manzana. Donc, puisque nous sommes bien d'accord, réglons un peu notre petite expédition de ce soir…
– La vôtre, voulez-vous dire.
– Pardon, mon cher ami, la nôtre…
– Alors, vous croyez que je vais vous accompagner chez M. Bénoni?
– Et pourquoi pas?
– Cela n'a pas été convenu…
– Voilà que vous me lâchez déjà…
– Non, mais…
– Mais quoi?
– Je ne suis pas un cambrioleur, moi.
– Cependant, vous n'hésitez pas à partager le produit d'un vol… vous êtes, par conséquent, mon complice et si, par malheur, je suis pris, tant pis pour vous… On vous arrête, on saisit le diamant et nous allons tous deux moisir en prison…
Manzana était troublé. Il avança la main vers le revolver qu'il avait, l'instant d'avant, replacé sur son bureau, mais il la retira vivement, un peu honteux de ce geste qui prouvait trop la faiblesse de son argumentation.
– Vous serez bien avancé, lui dis-je, quand vous m'aurez tué… Un coup de feu, cela fait du bruit… on viendra… vous serez pris et vous savez… ces petites plaisanteries-là coûtent cher… les travaux forcés à perpétuité… pour le moins…
Mon interlocuteur me regarda fixement… Il eut sans doute conscience de l'infamie de sa conduite, car il me tendit la main, en disant:
– Soit, je vous accompagnerai, mais à une condition…
– Laquelle?
– C'est que vous passerez le premier…
– Si vous voulez… mais, vous savez, dans ce genre d'expédition, le premier n'est guère moins exposé que le second… Enfin, puisque vous y tenez… mais il est vraiment fâcheux que nous soyons obligés d'en arriver là… Voyons, vous n'avez pas dans vos relations un ami qui pourrait vous prêter deux mille francs?..
Manzana eut un petit rire strident.
– Si j'avais eu, répondit-il, un ami qui pût me prêter deux mille francs, je ne serais pas ici en ce moment… j'aurais depuis longtemps regagné la Colombie, où j'ai des intérêts… Cela m'eût, il est vrai, privé du plaisir de faire votre connaissance…
Je ne relevai pas cette dernière phrase, que je trouvai du plus mauvais goût… Ce Manzana était un rustre, j'avais vu cela du premier coup, et j'éprouvais un vif dépit, à la pensée que j'allais être obligé de vivre avec lui, plusieurs semaines peut-être… Il est vrai que je comptais un peu sur le hasard pour me débarrasser de cet associé gênant… mais le hasard m'était si contraire, depuis quelques jours!
Lorsque nous eûmes, tant bien que mal, réparé le désordre de notre toilette, que nous nous fûmes débarbouillés, peignés et brossés, Manzana me dit, en me posant familièrement sa grosse main sur l'épaule:
– Mon cher Pipe, nous allons descendre… Vous avez bien quelque argent sur vous?..
Je sortis mon porte-monnaie.
– Voici, dis-je, toute ma fortune…
Et j'étalai sur la table ce qui me restait…
D'un rapide coup d'œil, mon compagnon évalua la somme:
– Trente-deux francs cinquante, dit-il… c'est maigre… Enfin, avec cela, nous irons toujours jusqu'à demain…
Il prit son revolver, le glissa dans la poche de son pardessus, s'assura que le coffre-fort était bien fermé, puis me poussa vers la porte en disant:
– Allons manger un morceau, je meurs de faim…
Comme nous descendions, un homme montait les marches quatre à quatre, avec une petite bouteille dans chaque main.
C'était cet СКАЧАТЬ