Когда пируют львы. Уилбур Смит

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ и здесь проявлялся индивидуальный вкус: одни прикололи их к шляпам, другие к рукавам, третьи – на грудь. Это были фермеры, а не солдаты, и тем не менее их оружейные чехлы обтрепались от частого использования, кокарды они носили легко и привычно, а приклады ружей были отполированы их руками.

      Только к середине дня они достигли Тугелы.

      – Боже мой, ты только погляди! – присвистнул Шон. – Никогда в жизни не видел столько народу в одном месте.

      – Говорят, их здесь четыре тысячи, – сказал Карл.

      – Я знаю, что их четыре тысячи. – Шон обвел глазами лагерь. – Я только не знал, что четыре тысячи – это так много.

      Колонна спускалась по последнему склону к переправе Рорка. Река коричневая и мутная, вода рябит на мелях переправы. Берега открытые, на ближней стороне – несколько каменных зданий. В радиусе четверти мили вокруг этих зданий расположилась армия лорда Челмсфорда. Аккуратными рядами расставлены палатки, за ними ряд за рядом привязаны лошади. Фургоны стоят у брода, не менее пяти сотен, и все пространство кишит людьми.

      Отряд ледибургской кавалерии за своим полковником подошел тесной группой к границе лагеря и обнаружил, что путь им преграждает сержант в полевой шинели, с пристегнутым к ремню штыком.

      – Позвольте спросить, кто вы.

      – Полковник Кортни и отряд ледибургской кавалерии.

      – Кто-кто? Я не расслышал.

      Уэйт Кортни встал в стременах и повернулся к своим людям.

      – Помолчите, господа. Мы не можем говорить все одновременно.

      Шум разговоров стих, и на этот раз сержант расслышал.

      – Прошу прощения, сэр. Я вызову дежурного офицера.

      Дежурный офицер оказался аристократом и джентльменом. Он подъехал и оглядел отряд.

      – Полковник Кортни?

      В его голосе звучало сомнение.

      – Здравствуйте, – с дружеской улыбкой ответил Уэйт. – Надеюсь, мы не опоздали к веселью?

      – Думаю, нет.

      Взгляд офицера остановился на Стефе Эразмусе. Тот вежливо приподнял шляпу.

      – Доброе утро, минхеер.

      Патронташ выглядел не очень уместно на его черном костюме.

      Офицер оторвал от него взгляд.

      – У вас есть палатки, полковник?

      – Да, с нами все необходимое.

      – Я прикажу сержанту показать вам ваше место.

      – Спасибо, – сказал Уэйт.

      Офицер повернулся к сержанту.

      Он был так ошеломлен, что взял сержанта за руку.

      – Отведите их подальше. Поместите по ту сторону от инженерных войск, – лихорадочно прошептал он. – Если генерал их увидит…

      Он слегка содрогнулся.

      Глава 19

      Вначале Гаррик ощутил запах. Запах послужил ему опорной точкой, с которой ему удалось наконец выползти из укрытия в своем сознании.

СКАЧАТЬ