Последний кит. В северных водах. Ян Мак-Гвайр

Чтение книги онлайн.

      – Так не пойдет, – говорит он. – Для китобоя этот список решительно не годится. Вы поименовали здесь слишком много всего.

      – За все платит Бакстер. Вы можете отправить счет ему в собственные руки.

      – А Бакстер видел этот список?

      В аптеке царит полумрак, пропитанный запахами серы и линимента[14]. Кончики пальцев лысого фармацевта обрели ярко-оранжевый цвет от постоянного обращения с химикатами, а ногти огрубели и искривились; из-под закатанных рукавов рубашки выглядывает синий краешек старой татуировки.

      – Неужели вы всерьез полагаете, что я стану беспокоить Бакстера такой ерундой? – вопрошает Самнер.

      – Да он просто взбесится, когда увидит мой чертов счет. Я хорошо знаю Бакстера. Он – жалкий скряга.

      – Выполните мой заказ, и все дела, – говорит Самнер.

      Но фармацевт упрямо качает головой и вытирает ладони о свой покрытый пятнами фартук.

      – Я не могу дать вам столько, – возражает он, показывая на лист бумаги, лежащий на прилавке. – И вот этого тоже. А если и дам, то мне никто не оплатит их. Я отпущу вам стандартную дозировку, и на этом все.

      Самнер подается к нему, почти ложась грудью на отполированный до блеска прилавок.

      – Я только что вернулся из колоний, – поясняет он, – из Дели.

      Лысый фармацевт равнодушно передергивает плечами в ответ, после чего втыкает в ухо указательный палец правой руки и шумно скребет там.

      – Знаете, я могу предложить вам трость для ходьбы, если хотите, – говорит он. – С рукояткой слоновой кости или китового уса, как пожелаете.

      Оставив предложение аптекаря без ответа, Самнер отталкивается от прилавка и принимается разглядывать помещение, словно у него вдруг образовалась масса свободного времени и он решительно не представляет, как его убить. Боковые стены ломятся от полок со всевозможными пузырьками, флаконами и баночками с жидкостями, мазями и порошками. За прилавком висит большое, пожелтевшее от времени зеркало, в котором отражается лысина аптекаря. С одной стороны зеркала виднеется сложная конструкция, составленная из множества квадратных деревянных выдвижных ящичков с латунными ручками, а с другой приделаны несколько полок, на которых в мелодраматических или воинственных позах красуются чучела животных. Вот сипуха[15] пожирает полевую мышь, рядом барсук воюет с хорьком, а чуть дальше длиннорукого гиббона душит подвязочная змея.

      – Это вы все сами сделали? – обращается к аптекарю с вопросом Самнер.

      Немного помедлив, тот кивает головой.

      – Я – лучший таксидермист[16] в городе, – говорит он. – Можете спросить кого угодно.

      – А какого самого большого зверя вам довелось набивать? СКАЧАТЬ