Пусть мертвецы подождут. Роберт Райан

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ к нему. Он расстегнул пиджак, выкинув из головы все мысли об уходе из Бюро.

      Одиннадцать

      Уинстон Черчилль едва взглянул на письмо, которое держал Ватсон.

      – Вы бы пришли ради чего-то другого?

      – Видимо, нет, но вы могли бы сначала хоть попытаться.

      – У меня нет времени для попыток, – прорычал парламентарий и, одним глотком допив вермут, отправился за новой порцией. – Как вы узнали, что это подделка? Подпись чертовски хороша. Я велел скопировать её из одного из его писем.

      Ватсон вынужденно рассмеялся в ответ на это.

      – Давайте сосчитаем. Бумага неправильная. Печатная машинка слишком новая. Построение фраз…

      – Ладно-ладно. Избавьте меня от заумного анализа. Оставьте его для своих книг. – Шепелявость Черчилля внезапно оказалась очень заметной. Он вытащил из пепельницы брошенную сигару и снова её раскурил. – Вы теперь здесь. Письмо сыграло свою роль.

      – А Холмс?

      – Он сложный человек.

      Ватсон попытался сделать так, чтобы тревога, которую он ощутил при этих словах, не читалась по его лицу. Вообще-то сам факт того, что Черчилль снизошёл до подделки письма, подсказывал, что Холмс либо нездоров, либо отказывается помочь политику.

      – Он очень выдающийся человек.

      – Думаю, то же самое говорят обо мне, когда пытаются быть вежливыми. Мы пробовали вовлечь его в несколько проектов, включая этот. В любом случае, нам были нужны вы. Точнее, мне.

      – Хотел бы я сказать, что польщён.

      Черчилль несколько секунд изучал Ватсона, и лицо у него было напряжённое, словно кулак боксёра.

      – До настоящего времени в этой войне было два великих секрета, – начал политик. – Один заключался в том, как забрать солдат с пляжей Галлиполи, чтобы турки не поняли, что происходит. Вышло успешно, если можно назвать успехом отступление, которое последовало за такой бойней. И есть ещё «Бич порока». – Он снова указал на картину. – Мы в каком-то смысле строим собственный «Бич».

      – Чтобы вселять ужас, как вы сказали. Это какой-то корабль?

      – Почему вы так решили?

      – Из-за вашего прошлого. Вы были первым лордом Адмиралтейства.

      – Хмм. – На губах Черчилля мелькнула улыбка.

      – Я бы предположил, что вы разрабатываете новое оружие, которое перемещается по морю.

      – Вы близки к истине. Но пока что я не могу вам рассказать, что оно собой представляет.

      – Тогда зачем я здесь? – Ватсон сдался и наконец-то глотнул тёплого вермута.

      – У нашего «Бича» случился сбой в работе. Он убил семерых людей. Наших людей. Восьмой выжил. Только он может нам рассказать, что случилось. Пока мы не узнаем наверняка, что произошло, вся работа по устройству приостановлена.

      – Каким образом они были убиты?

      – Ну сначала их постигло безумие.

      – Безумие? – СКАЧАТЬ