О, я от призраков больна. Алан Брэдли

Чтение книги онлайн.

      – Правда? Неужели? Синтия будет ревновать, когда услышит. Ну, может, не ревновать, но самую малость позавидует.

      – Миссис Ричардсон – поклонница Филлис Уиверн?

      – Нет, не думаю. Синтия, правда, кузина Стеллы Феррарс, написавшей роман «Крик ворона», по которому будет сниматься фильм. Троюродная кузина, но тем не менее.

      – Синтия? – Я не верила своим ушам.

      – Да, трудно поверить, не так ли? Я сам едва верю. Стелла всегда была паршивой овцой в семье, знаешь ли, пока не вышла замуж за лэрда[13] и не обосновалась в вересковых пустошах Шотландии и не начала производить на свет череду халтурных романов, из которых «Крик ворона» – просто самый последний. Синтия надеялась заскочить и дать мисс Уиверн несколько наметок на тему того, как следует играть роль героини.

      Я чуть не сказала «п-ф-ф-ф!», но удержалась.

      – Так вот почему вы здесь? Повидать мисс Уиверн?

      – Ну да, – сказал викарий, – но не по этому поводу. Рождество, как ты уже не раз слышала от меня, – это всегда величайшая возможность не только получать, но и давать, и я надеюсь, что мисс Уиверн ясно видит свой путь, дабы воссоздать для нас парочку сцен из ее величайших триумфов – все во имя благого дела, разумеется. «Кровельный фонд», например, боже ж ты мой…

      – Хотите, чтобы я вас представила ей? – спросила я.

      Он чуть не рассыпался на части. Закусил губу и извлек носовой платок, чтобы протереть очки. Когда до него дошло, что он забыл взять их с собой, он высморкался.

      – Будь добра, – сказал он.

      Потом добавил, когда мы поднимались по ступенькам:

      – Надеюсь, мы не помешаем. Ненавижу быть просителем, но иногда выбора нет.

      Он имел в виду Синтию.

      – Наше последнее предприятие потерпело крах, не так ли? Так что в этот раз надо постараться.

      Теперь он, конечно же, подразумевал Руперта Порсона, покойного кукольника, чье представление несколько месяцев назад в приходском зале резко прервалось трагедией[14].

      Бан Китс сидела на стуле наверху лестницы, оперев голову на руки.

      – Боже мой, – сказала она, когда я представила ее викарию. – Я ужасно извиняюсь, кажется, у меня жуткая мигрень.

      Ее лицо было белым, как снежная корка.

      – Как печально, – произнес викарий, положив руку ей на плечо. – Сочувствую от всего сердца. Моя жена ужасно страдает от такого же недуга.

      Синтия? – подумала я. От мигреней? Определенно это многое объясняет.