Цент на двоих. Сказки века джаза (сборник). Френсис Скотт Фицджеральд

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ не могу, – раздался жалобный голос задней половины. – Сначала должны выйти вы!

      Перри заколебался, но, более не в силах выносить любопытные взгляды всех присутствовавших, пробормотал команду, и верблюд осторожно вышел из комнаты на всех четырех ногах.

      Бетти ждала его.

      – Ну, что ж, – яростно начала она, – теперь ты видишь, что ты наделал! Ты со своей дурацкой лицензией! Я же говорила, что не надо было ее брать!

      – Любовь моя, я…

      – Не говори мне «любовь моя»! Прибереги это для своей настоящей жены, если только кто-нибудь выйдет за тебя после этого мерзкого фарса! И не пытайся меня убедить, что это все вышло случайно. Ты подкупил этого негра! Ты сам это знаешь! Не вздумай говорить, что ты и не пытался жениться на мне!

      – Нет… Конечно же…

      – Да уж лучше скажи честно! Ты попробовал, и что ты теперь будешь делать? Ты знаешь, что мой отец почти сошел с ума? Так тебе и надо, если он тебя пристрелит! Возьмет ружье и начинит тебя сталью! Даже если эту сва… этот спектакль можно будет аннулировать, эта история будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь!

      Перри не смог удержаться и негромко процитировал:

      – «Верблюд, счастлив ли ты, что будешь отныне принадлежать прелестной заклинательнице?..»

      – Заткнись! – воскликнула Бетти.

      Повисла пауза.

      – Бетти, – наконец произнес Перри, – единственное, что сможет поставить все на свои места, – это если мы поженимся по-настоящему. Выходи за меня.

      – Выйти за тебя?

      – Да. Только это…

      – Заткнись! Я бы не вышла за тебя, даже если…

      – Знаю. Если бы я был единственным мужчиной на свете. Но если тебе хоть немного дорога твоя репутация…

      – Репутация! – воскликнула она. – Вот теперь ты вспомнил о моей репутации! А почему же ты не подумал о моей репутации, когда нанимал этого жуткого Джамбо, чтобы…

      Потеряв надежду, Перри воздел руки:

      – Очень хорошо. Я сделаю все, как ты хочешь. Видит Бог, я отказываюсь от любых претензий!

      – Но я, – послышался новый голос, – не отказываюсь!

      Перри и Бетти вздрогнули, и она приложила руку к сердцу:

      – Господи, это еще кто?

      – Это я, – отозвалась половина верблюда.

      Перри молниеносно стащил верблюжью шкуру, и перед ними возник неряшливый, нетвердо стоявший на ногах субъект; костюм его вымок от пота, а рука крепко сжимала почти пустую бутылку.

      – О, – воскликнула Бетти, – ты притащил его сюда, чтобы шантажировать меня! Ты же говорил, что он глухонемой, – что за ужасная рожа!

      Удовлетворенно вздохнув, половина верблюда уселась на стул.

      – Не стоит говорить об мне подобным образом, леди. Я – не рожа. Я ваш муж.

      – Муж?

      Этот возглас вырвался одновременно и у СКАЧАТЬ