Цент на двоих. Сказки века джаза (сборник). Френсис Скотт Фицджеральд

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Приз – большая коробка сигар – был отложен в сторону для последующей передачи верблюду, поскольку вручить его прямо сейчас не позволяли анатомические особенности животного.

      – А теперь, – продолжил инспектор манежа, – мы завершим котильон бракосочетанием Веселья и Безрассудства!

      – Прошу всех построиться для свадебного марша, а прекрасную заклинательницу змей и благородного верблюда попросим его возглавить!

      Бетти весело проскользнула вперед и смуглой рукой обвила шею верблюда. За ними выстроилась процессия маленьких мальчиков, маленьких девочек, деревенских дурачков, толстушек, йогов, глотателей шпаг, дикарей с острова Борнео, фокусников; многие были изрядно навеселе, всем без исключения было весело, всех ослепляли потоки разноцветного света вокруг; счастливые лица были неузнаваемы в варварской раскраске и под париками. Исступленные тромбоны и саксофоны издали первые чувственные аккорды свадебного марша в богохульной синкопированной аранжировке, и шествие началось.

      – Ты счастлив, верблюд? – тихо поинтересовалась Бетти, когда они двинулись вперед. – Счастлив ли ты, что берешь меня в жены и будешь отныне принадлежать прелестной заклинательнице змей?

      Передние ноги верблюда загарцевали, изображая переполнявшую их радость.

      – Священника! Священника! Где священник? – раздались крики из гущи праздника. – Кто будет изображать духовное лицо?

      Из приоткрытой двери бара неожиданно показалась голова Джамбо, тучного негра, который уже на протяжении многих лет работал официантом клуба «Дилижанс».

      – О, Джамбо!

      – Старик Джамбо! Он то, что надо!

      – Выходи, Джамбо! Как насчет поженить молодых?

      – Ура!

      Четыре арлекина схватили Джамбо, освободили его от фартука и провели к возвышению в дальнем конце зала. Там с него сняли воротничок и снова надели его задом наперед, как носят священники. Участники парада разделились и образовали подобие алтаря для жениха и невесты.

      – Леди, джентльмены, – прокричал Джамбо, – у меня есть старенькая Библия, так что все по-настоящему!

      Он вытащил из внутреннего кармана потрепанную Библию.

      – Ура! У Джамбо есть Библия!

      – И перо, могу поспорить!

      Заклинательница змей и верблюд вместе поднялись к ликующему алтарю и остановились перед Джамбо.

      – У тебя есть лицензия, верблюд?

      Стоявший рядом юноша решил подсказать Перри:

      – Дай ему лист бумаги. Да что угодно…

      Перри, смутившись, засунул руку в карман, нашел сложенный лист бумаги и протянул его сквозь рот верблюжьей маски. Держа текст вверх ногами, Джамбо притворился, что внимательно читает написанное.

      – Это специальная лицензия для верблюдов, – сказал он. – Приготовьте СКАЧАТЬ