миль, – а оттуда отправились на Кипр, родную страну Варнавы. Вероятно, они провели значительное время на этом большом острове. На нем было несколько примечательных городов; он был местом жительства большого числа евреев; и о падшем состоянии его языческих жителей можно судить по тому факту, что Венера была их покровительствующей богиней. Проповедь апостолов в этом месте, по-видимому, произвела огромную сенсацию; их слава в конце концов привлекла внимание лиц самого высокого положения; и сердце Павла было ободрено вступлением в должность не менее прославленного обращенного, чем Сергий Павел, римский проконсул. Отплыв с Кипра, Павел и Варнава отплыли в Малую Азию, где высадились в Пергии в Памфилии. Здесь Иоанн Марк, племянник Варнавы, который до сих пор их сопровождал, отказался продолжать путь. Кажется, его пугала перспектива накапливать трудности. Многие, по религиозным соображениям, имели основания ожидать самого обескураживающего приема; и путешествие по суше, которое им теперь предстояло, было в остальном полно опасностей. Во время этого путешествия Павел, похоже, испытал те «опасности вод» или «рек» и «опасности разбойников», о которых он упоминает впоследствии; ибо нагорья Малой Азии были кишели бандитами, а горные потоки часто поднимались с ужасающей быстротой и уносили неосторожного странника. Иоанн Марк теперь вернулся в Иерусалим, и в последующий период мы видим, что Павел отказывается, как следствие, принять его в качестве попутчика. Но хотя Варнава тогда был недоволен, потому что апостол продолжал не доверять его родственнику, и хотя «спор был настолько острым» между этими двумя выдающимися глашатаями креста, что «они разошлись друг от друга», возвращение этого молодого служителя из Пергии, по-видимому, не привело к изменению их нынешних договоренностей. Продолжая свое путешествие в глубь страны, они теперь проповедовали в Антиохии Писидийской, в Иконии, в «Листре и Дервии, городах Ликаонских», и в «области, лежащей вокруг». Пройдя так далеко, они начали возвращаться по своим следам и снова посещали места, где им ранее удалось собрать общины. Теперь они снабжали своих обращенных постоянным служением. Когда они председательствовали в каждой церкви на назначении старейшин, выбор которых определялся народным голосованием, и когда они молились с постом, они возлагали руки на избранных должностных лиц и в этой форме «предавали их Господу, в которого они уверовали». Таким образом, насаждая Евангелие во многих районах, по которым никогда прежде не ступала нога христианского миссионера, они вернулись в Антиохию в Сирии, чтобы повторить «все, что сотворил Бог с ними, и как Он отверз дверь веры язычникам».
Павел и Варнава провели около шести лет в этом первом туре; и иногда, когда их служение, вероятно, оказывало широкое и постоянное влияние, надолго оставались в определенных местах. Рассказ об их назначении и их трудах на Кипре, в Памфилии, Ликаонии и близлежащих регионах занимает целых две главы Деяний Апостолов. Важность их миссии можно
СКАЧАТЬ
