Мулы и люди. Зора Нил Херстон

Чтение книги онлайн.

      – У Эдны Питтс, но там хочешь есть – плати монетку.

      – Весело будет?

      – А то! Говорят, куча народу будет, из Лонгвуда и Алтамонт Спрингз приедут. Может, и из Уинтерпарка…

      Мы ехали в хвосте, и когда свернули с шоссе, услышали, как впереди наши «бокурят»[14] на подъезде. Чарли Джонс «гавкал»[15] громче всех:

      – Эй, вы, там, погодите, все не расхватывайте! Мне-то оставьте пальчиков, порозовей да помельче!

      – Лучшие – мне! – завопил Питер Стэг.

      – А ну цыц, убогие! – рявкнул Содди Сьюэл. – Сперва взрослый дядя выберет!

      – Мне шоколадные!

      – А мне любые, лишь бы десять!

      Красавчик Браун, всю дорогу провисевший на подножке с гитарой в руке, трезво заметил:

      – Пальчики – хорошо, да только если к ним страхолюдина прилагается, то на кой оно мне надо!

      Когда мы доехали, вечеринка только начиналась: дом прибран и по мере сил украшен, угощение на виду, народ понемногу собирается, но веселья нет, всё еще не закрутилось как следует. Иными словами, вечеринка была мертва, пока не нагрянули итонвильские. Тут все ожило.

      – Ну что, сколько пальчиков продали? – спросил Джордж.

      Уилли Мэй Кларк выразительно глянула на него:

      – А тебе-то что, Джордж Браун?

      Джордж тут же сник. Все знают, что у них с Уилли амуры.

      – Нет, народу мало было, – ответила Эдна. – Но сейчас можно и начать.

      Эдна с подружками-помощницами, составлявшими что-то вроде распорядительного комитета, повесила через всю комнату длинную, до пола, занавеску, после чего вышла на крыльцо и позвала девушек. Некоторых пришлось уговаривать и тащить чуть не силой.

      – Да ну, стыд какой! – воскликнула одна. – Кто на мои корявые позарится?

      Другие нарочно отнекивались, чтобы парни их просили. Я пошла вместе со всеми, и нас затолкали за занавеску.

      – Что такое вечеринка с пальчиками? – спросила я соседку.

      – Ну ты даешь! Ты что, раньше на такой не была?

      – Нет. Я только сегодня с севера вернулась, а там такого нет.

      – В общем, девушки встают за занавеску, чтобы только ступни торчали. Бывает, что разуваются, но обычно так, в обуви. И когда все в ряд встали, заходят парни, смотрят и, если им ступни понравились, покупают их за десять центов. И кто купил, должен ту девушку весь вечер угощать и прочее. Иногда так, а иногда девушки каждый час за занавеску заходят, и все заново.

      Я выставила ступни вместе со всеми, и за время вечеринки их купили пять раз. Когда кто-то покупал чьи-то «пальчики», у занавески поднималось волнение: покупатель хотел скорей увидеть, кто ему достался, засмеют его или будут завидовать. Пару раз неделикатные кавалеры при виде девушек давали стрекача. Красавчик Браун играл на гитаре, народ отплясывал, не жалея подметок. Угощения было вдоволь: курица печеная, жареная и тушенная с рисом, крольчатина, свиные СКАЧАТЬ